Vous avez remporté trois de vos quatre combats pour la promotion WEC, mais avez-vous l'impression d'avoir reçu plus de reconnaissance depuis que le WEC a fusionné avec l'UFC? Il y a certainement eu beaucoup plus d’exposition - il y avait beaucoup de fans occasionnels qui ne savaient pas ce qu’était le WEC, donc c’est génial d’avoir cette reconnaissance. Je souhaite seulement avoir été plus actif au cours des deux dernières années, car j'ai eu quelques blessures qui m'ont un peu retardé. Le WEC était cool et j'étais content d’en faire partie, mais je suis content d’être dans l’UFC et je ne peux me plaindre de rien. Vous avez été blessé avec une blessure au dos pendant une longue période. Est-ce quelque chose qui vous trouble encore? La hernie discale est toujours là, vous apprenez à vous en occuper et à vous entraîner. L’an dernier, à l’UFC 138 à Birmingham, vous avez perdu face à Renan Barão, qui a ensuite battu Urijah Faber et remporté le titre provisoire de poids UFC de l’UFC. Si vous pouviez reprendre ce combat, que feriez-vous différemment? Je pense que je l’aurais approché un peu différemment. J’ai regardé des images de lui au préalable, et il semblait qu’il n’avait pas bien fait quand il était sous pression, alors je suis sorti très agressivement et je suis allé le chercher immédiatement. Je pensais que les combats en Angleterre, faisant ses débuts à l'UFC, pourraient le faire s'écrouler sous la pression mais il est resté très composé et a fait du bon travail. En outre, il y avait quelques occasions où j'aurais pu l'abattre, mais j'étais inquiet pour son jeu au sol. J’ai un bon jeu au sol aussi - je pensais juste que si j’abaissais un gars quand j’avais l’impression que je me levais mieux que lui, puis que je me soumettais, je ne me pardonnerais jamais. Avez-vous ressenti une pression lors de vos débuts à l'UFC en Angleterre? Il y avait beaucoup de pression sur moi dans les coulisses, certaines que je me suis imposées, ce sont mes débuts à l’UFC, mes combats en Angleterre et ma participation à la co-finale. Il y avait beaucoup de médias aussi. C’était bizarre parce que j’étais normalement assez fort pour gérer la pression, mais c’était très différent du combat au WEC. Je ne pense pas que cela m'a affecté trop parce que je me sentais bien dans la bagarre jusqu'à ce que je sois secoué. Barão devrait affronter le champion poids mi-lourd Dominick Cruz à son retour de blessure pour unifier les ceintures. Comment voyez-vous ce combat se jouer? Ce sera un combat très intéressant, mais je pense que Cruz est un combattant complet bien meilleur. Cruz est très doué pour gagner des tours où il vous fera tomber à deux reprises, vous laissera en arrière et vous battra à nouveau. Il est très bon pour marquer des points et il est très difficile de battre par décision. Dans mes yeux, tu dois finir Cruz pour le battre. Barão a le pouvoir de finaliser, mais si on prend une décision - ce que je pense que cela sera probablement le cas -, je vois Cruz le prendre. Certains fans critiquent le style de Cruz, arguant qu’il se bat défensivement et n’essaye pas de finir ses adversaires. Quelles sont vos pensées à ce sujet? Il y a toujours des critiques dans ce sport et quand vous êtes au sommet, vous allez être critiqué, peu importe votre niveau. À mes yeux, il ne fait rien de mal - il est le champion du monde et c’est là que je veux être. C'est juste son style. Ce n’est pas qu’il ne frappe pas fort, mais quand il rebondit, il ne peut pas planter ses pieds, ce que vous devez faire pour générer de l’énergie. Cela le rend plus difficile à frapper, mais cela signifie aussi qu'il a moins de pouvoir. J'aime planter mes pieds, ce qui me rend plus facile à frapper, mais je frappe beaucoup plus fort aussi. Vous avez été dans et hors du titre ces deux dernières années. Si vous battez Yves Jabouin à Nottingham, où pensez-vous que cela vous place dans la division? Ça dépend. Si je gagne de manière spectaculaire, alors je suis peut-être de retour dans la course, mais je suis déjà passé par là deux fois et je suis tombé au dernier obstacle. Je n’aime pas trop y penser. Il y a aussi d'autres personnes - Eddie Wineland vient de remporter une victoire impressionnante sur Scott Jorgensen, Michael McDonald arrive. Tout ce que je peux faire, c'est me concentrer sur la victoire. Que faites-vous des récents commentaires de Michael Bisping sur les catégories de poids plus légers et leurs combattants? Il est très franc et cela lui donne quelques fans et ça lui donne des haines, ce qui est le sujet du sport. Mais pour moi personnellement, je suis l’un des gars les plus légers et je sais qu’il a vu certains de mes combats, et s’il pense que j’ai un combat ennuyant, il se trompe certainement. La boxe était avant tout une affaire de poids lourds, mais maintenant tout le monde parle de petits gars comme Manny Pacquiao et Floyd Mayweather, alors les temps changent. Les gars comme Bisping ont eu beaucoup plus de temps à l’UFC pour devenir des noms familiers, mais plus les gens verront que les gars les plus légers feront de grands combats, plus nous aurons de fans. Beaucoup de gens affirment que les catégories de poids les plus légères produisent les combats les plus excitants. Êtes-vous d'accord avec cela? Bien sûr! Pour être honnête, je pense que c'est l'une des principales raisons pour lesquelles [le président de l'UFC] Dana White a fusionné le WEC et l'UFC, car l'UFC était à un point où les gens se plaignaient d'un peu ennuyeux. - et ça a fonctionné.Si vous regardez les combattants du WEC qui sont entrés dans l'UFC, tout le monde reçoit des bonus [donnés à chaque événement de l'UFC pour le KO, la soumission et le combat de la nuit]. Je les ai dans mes deux combats et [léger] Donald Cerrone en a déjà six. [L’ancien champion du WEC] Benson Henderson est aussi le champion des poids légers de l’UFC, alors nous nous débrouillons très bien et nous sommes tous dans des combats excitants. Vous avez battu Kyle Dietz avec une soumission de cravate péruvienne lors de vos débuts au WEC. C’est un geste que l’on voit rarement en MMA. Si je me positionne et que l'occasion se présente alors bien sûr. C’est une de mes soumissions et je suis assez fort. Mais personnellement, je n'essaie pas de planifier des soumissions avant un combat - si mon adversaire me donne une opportunité, je le prends. Je n'aime pas forcer les choses. Parfois, si vous vous lancez dans un plan prémédité et que vous essayez de forcer quelque chose, vous pouvez perdre votre position. Y a-t-il d'autres mouvements peu orthodoxes que vous utiliseriez compte tenu de cette opportunité? J'ai un étranglement guillotine modifié que peu de gens connaissent. J’ai vu certaines personnes en utiliser des variantes - c’est un peu comme la guillotine de Cody McKenzie - mais j’ai ma propre variante. Je ne l’ai pas encore utilisé pour gagner un combat, mais je l’ai beaucoup frappé à l’entraînement.
Pickett combattra Yves Jabouin le 29 septembre à UFC: Nottingham au Capital FM Arena le 29 septembre, les billets sont disponibles à partir de UFC.com Pour plus d’informations et d’entretiens de formation UFC, abonnez-vous à MF - on va te donner cinq numéros pour 5 £.
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