Qu'est-ce que la méningite?
La simple mention de la méningite chez les bébés remplit tous les parents de peur. L’éruption cutanée qui ne s’en va pas est le symptôme dont nous entendons tous parler. C’est inquiétant parce que c’est une infection des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Une fois que les membranes sont infectées, elles peuvent devenir enflées, entraînant des lésions nerveuses et cérébrales. Bien que ce soit grave, la méningite est relativement rare - mais il est toujours important d’être conscient et de savoir ce que cela pourrait signifier pour votre enfant.
Types de méningite
La méningite se décompose en deux types: bactérienne et virale. «La méningite bactérienne est le pire type», déclare le Dr Rebekah Gibbons. «Cela peut causer des lésions cérébrales graves et un empoisonnement du sang.» Chaque année, environ 2 500 enfants développent une méningite bactérienne au Royaume-Uni - la maladie est plus fréquente chez les enfants de moins de 5 ans.
La méningite virale est plus fréquente mais moins grave et la plupart des enfants se rétablissent complètement. "Comme il est impossible d’exclure une méningite bactérienne sans tests, les deux doivent être traités comme une urgence médicale", déclare Rebekah.
Symptômes de méningite
Bien que l'éruption de la méningite soit le symptôme le plus connu, il existe de nombreux autres signes avant-coureurs. L'infection commence par des symptômes pseudo-grippaux légers et évolue vers un empoisonnement sanguin en quelques heures. Les symptômes clés comprennent la fièvre (température supérieure à 38 ° C), des vomissements, le refus de se nourrir, un cri aigu ou gémissant et de l'irritabilité.
Les bébés peuvent également développer une peau tachée pâle, une fontanelle bombée (le creux du crâne), une respiration rapide, un corps mou ou une raideur avec des mouvements saccadés et des mains et des pieds froids. Un cou raide et une sensibilité aux lumières vives sont également typiques. «Si l’empoisonnement du sang s'installe, cela peut également déclencher une éruption cutanée pourpre qui ne s’efface pas lorsque vous appuyez sur un verre.», Dit Rebekah.
Les signes et symptômes de la méningite comprennent:
- Forte fièvre, mains et pieds froids
- Vomissements et refus de nourrir
- Se sentir agité et ne pas vouloir être pris
- Somnolent, souple et insensible
- Grognant ou respirant rapidement
- Cri inhabituellement aigu ou gémissant
- Une peau pâle et tachetée et une éruption cutanée rouge qui ne se fane pas lorsqu'un verre est roulé dessus
- Tache molle et bombée sur la tête (fontanelle)
- Cou raide et déteste les lumières
- Convulsions ou convulsions
Que pouvez-vous faire?
Assurez-vous que votre enfant est à jour avec ses jabs. Dans le cadre du programme de vaccination des enfants, elle recevra un vaccin antipneumococcique à deux, quatre et douze mois, ce qui protège contre la méningite à pneumocoque, la deuxième cause de méningite bactérienne. Elle recevra déjà un vaccin contre la méningite à trois et quatre mois, puis à nouveau entre 12 et 13 mois.
Le Royaume-Uni est le premier pays à fournir un nouveau vaccin contre la méningite B qui protégera votre bébé de la forme la plus dangereuse de la maladie. Il doit être reçu à l'âge de deux, quatre et douze mois. L'allaitement de votre bébé et son régime alimentaire varié, y compris une variété de fruits et de légumes une fois qu'il est sevré, est important pour renforcer son système immunitaire. "En dehors de cela, la chose la plus importante que vous puissiez faire est d’être vigilant face à tout symptôme inquiétant", déclare le Dr Gibbons.
Traitement de la méningite
Le bébé serait admis d'urgence dans un hôpital et traité avec des antibiotiques. Un test de méningite bactérienne est effectué en appliquant une ponction lombaire, une procédure consistant à prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien afin de déterminer si un enfant est atteint de méningite. Si elle a une méningite virale, le traitement antibiotique s'arrête. Dans les cas les plus graves, le bébé peut être emmené dans une unité de soins intensifs où il restera sous étroite surveillance.
La méningite virale est également une urgence, mais le traitement consiste à prendre des analgésiques, à boire beaucoup de liquide et à se reposer plutôt que de prendre des antibiotiques. Cependant, ils peuvent encore être utilisés au début jusqu'à ce que la méningite virale soit diagnostiquée.
Voir votre médecin de toute urgence si…
La méningite se développe très rapidement, parfois en quelques heures. Vous remarquez l'un des symptômes ci-dessus et vous sentez concerné. «Gardez à l’esprit que tous les enfants ne développent pas l’éruption cutanée», déclare le Dr Gibbons. «N'attendez pas que cela apparaisse pour chercher de l'aide. Si ce n’est pas possible de consulter un médecin de toute urgence, emmenez votre enfant au service d’information et de sécurité le plus proche.
Des analyses de sang et éventuellement un échantillon de liquide prélevé sur la colonne vertébrale de votre bébé aideront à diagnostiquer votre enfant - si nécessaire, des antibiotiques par voie intraveineuse seront administrés. Plus tôt votre enfant sera traité, meilleures seront ses chances de guérison.
