En septembre 2015, une campagne a été lancée pour vacciner tous les bébés britanniques contre la méningite B.
En tant que parent, vous êtes probablement trop conscient de la méningite et de tout ce qui est heureusement fait pour la prévenir. Les bébés reçoivent déjà un vaccin antipneumococcique (à deux, quatre et douze mois) les protégeant contre la méningite à pneumocoque, la deuxième cause de méningite bactérienne. Ils reçoivent également un vaccin contre la méningite C (à trois et quatre mois, puis à nouveau entre 12 et 13 mois).
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Mais jusqu'à présent, il n'y avait aucune protection contre la forme la plus mortelle de la maladie causée par la bactérie du méningocoque du groupe B. La méningite B affecte chaque année 1200 personnes au Royaume-Uni - principalement des bébés de moins de 1 an et des enfants de moins de cinq ans. Il peut causer des lésions cérébrales graves, un empoisonnement du sang et, selon les chiffres du NHS, il tue un sur dix de ceux qui le contractent.
Mais la bonne nouvelle est que le nouveau vaccin contre la méningite B, appelé Bexsero, protégera contre environ 90% des souches de bactéries méningococciques du groupe B circulant dans ce pays aujourd'hui. Et c'est totalement gratuit.
Le vaccin est recommandé pour les bébés âgés de deux mois, suivis d'une deuxième dose à quatre mois et d'un rappel à 12 mois. Il est administré dans le cadre du programme de vaccination régulier des enfants, qui comprend les autres vaccins contre la méningite et le vaccin 5-en-1 qui protège contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, etc.
Il existe également un programme de rattrapage temporaire pour les bébés qui doivent être vaccinés trois et quatre mois maintenant. Cela les protégera lorsqu'ils sont le plus à risque d'infection.
La vaccination est parfaitement sûre, mais selon les directives du NHS, il est important de donner du paracétamol liquide à votre bébé par la suite. En effet, les bébés recevant Bexsero en même temps que leurs autres vaccinations de routine à deux et quatre mois sont susceptibles de développer une fièvre dans les 24 premières heures. La fièvre atteint son maximum six heures après la vaccination et disparaît généralement en deux jours. Le paracétamol aidera à le réduire. (Votre infirmière vous remettra une brochure sur le paracétamol, y compris un guide de dosage, lors de votre rendez-vous de vaccination.)
Les autres effets indésirables fréquents comprennent l'irritabilité et la rougeur et la sensibilité au site d'injection.
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Si vous avez des inquiétudes à propos de votre bébé après les vaccinations, appelez NHS 111.
