Si l'expression «bandit de course» évoque des images héroïques de hors-la-loi en capes fuyant les bras tendus des officiels dégonflés et des administrateurs de la course, détrompez-vous. Les bandits de course sont simplement des gens qui courent une course sans inscription officielle - sans numéro ou avec un faux. "Alors, quel est le gros problème?" Vous pourriez demander. "Quel mal cela fait-il?" Malheur à l'innocent qui affiche cette question sur un forum: les esprits vont bientôt faire irruption, les partisans la considérant comme une attaque contre "l'homme" et les opposants dénonçant les bandits.
C’est un phénomène largement limité aux courses à pied et à vélo qui se déroulent sur des routes ouvertes où la possibilité (et même la légalité) de fermer complètement le parcours à tous les participants est limitée. La tricherie, bien sûr, est un problème dans tous les sports. Les bandits, cependant, se voient souvent comme des héroïnes qui défendent les droits de l'homme libre - ou même une femme: l'un des plus célèbres «bandits de course» est Bobbi Gibb, qui a couru le marathon de Boston à une époque où les femmes étaient bannies., obligeant les organisateurs à repenser leurs hypothèses sexistes.
Boston a toujours été l’épicentre du bandit de course (ce qui n’est pas surprenant, c’est le plus ancien marathon annuel au monde). Pendant des années, les organisateurs ont toléré ceux qui couraient sans dossards, les retenant jusqu'à ce que tous les coureurs inscrits soient partis. Ils ont été traités comme des héros folkloriques virtuels, célébrés pour avoir participé à un événement vu comme pour les athlètes d'élite.
De nos jours, les marathons sont devenus des événements de participation de masse. Les entrées sont chères, coûteuses et impliquent souvent un travail acharné, non seulement dans la formation, mais aussi dans la collecte de fonds pour des œuvres de bienfaisance. Les organisateurs doivent comptabiliser les chiffres, souscrire une assurance coûteuse et s’assurer qu’ils ont suffisamment de fournitures et de médailles pour les participants. Plus que cela, ils ont un devoir de diligence, une responsabilité pour ceux qui se joignent à eux. Et si quelque chose de vraiment grave se produit, c’est de leur faute. Depuis 2014, même Boston a banni les bandits. Alors, les jours du banditisme sont-ils terminés? Pas selon un…
Un bandit de course parle
Depuis combien de temps penses-tu?
J'ai commencé il y a environ 20 ans. C'était à la fois plus facile et plus commun. J'ai aussi fait Boston et le marathon de Londres. La première fois que je l’ai fait dans une course, c’était un accident total - j’étais justement en train de courir et je me suis retrouvé pris dans quelques centaines de personnes, courant dans ma région. Les routes sont publiques, elles n’en ont pas l’usage exclusif, alors j’ai couru aussi. C'était amusant. Il a planté une graine. Nous sommes nombreux, nous partageons des conseils et des expériences.
Qu'est-ce que vous en tirez que vous ne pouviez pas obtenir par vous-même?
J'en ai un buzz, et je suppose que je me pousse plus fort quand je suis entouré de gens. J'ai fini par parler aux gens, en faisant le tour des gens, en les aidant à leur meilleur moment. Et je l’ai également fait en solo sans échanger un mot avec qui que ce soit.
Avez-vous de la sympathie pour les gens qui organisent les courses?
Je comprends les problèmes dans une certaine mesure, mais pour être honnête, la sympathie est limitée. Je pense qu'ils devraient se demander pourquoi les gens le font; les frais de course sont désormais incontrôlables et de nombreuses personnes ne peuvent pas les acheter. C’est ridicule quand un 10 km coûte 50 £ à courir.
Est-ce nécessaire? Est-ce que cela reflète vraiment leurs coûts réels?
Une grande partie de cela doit être juste un profit. Ces gens-là dirigent une entreprise, ce n’est pas un service public, alors je ne me sens pas coupable à ce sujet. Ils vont pleurer à propos de gagner de l’argent pour la charité, mais la plupart du temps, c’est une infime partie de leurs profits, ce dont je ne mange pas. Je ne prends pas la place de quelqu'un d'autre. Le plus que j’ai jamais profité d’une course est de prendre une tasse d’eau par une journée très chaude. Ils les distribuaient aussi aux spectateurs, alors vraiment, quelle est la différence?
Vous ne prenez pas de médaille à la fin, ni de nourriture?
Non, je ne le fais pas Je connais des gens qui le font. Je serais énervé si je payais pour participer à une course, puis ils manqueraient de médailles parce que les numéros étaient tous vissés. Je me considère comme un bandit plus «pur».
Donc, il y a de bons bandits et de mauvais bandits?
Oui, je le disais. Je parlais à un gars qui a dit qu’il courrait une course avec deux numéros, mais l’un était celui de son ami. En tant que très bon coureur, il a qualifié son partenaire pour une place «bon pour son âge» garantie lors d’un marathon majeur, ainsi que pour lui-même. Vous pouvez m'appeler un freeloader, mais c'est juste de la triche.
Donc, les directeurs de course ne devraient pas avoir de problème avec vous?
Ils devraient cesser d'agir comme si les gens les volaient. Ils doivent examiner leurs propres politiques: par exemple, de nombreuses courses ne vous permettent plus de transférer des entrées même des mois avant la course. Disons que vous payez £ 60-70 pour participer à un marathon, puis déchirez un ischio-jambier deux mois auparavant. C’est votre course qui a été ratée - et la plupart des courses ne vous laisseront même plus vendre l’endroit, ni même le donner. Pourquoi les coureurs devraient-ils être à court de malchance? Et si je vais bander un grand marathon, il y aura beaucoup de gens qui ne se présentent même pas; ils tombent malades, manquent le train, peu importe. Est-ce que quelques bandits vont vraiment ajouter plus de numéros? Bien sûr que non.
Qu'en est-il des problèmes de santé et de sécurité?
Si je tombe et casse quelque chose, je ne vais pas les poursuivre en justice, n'est-ce pas? Il y a toujours des non-présentations, donc l'argument «nous comptons X personnes» ne tient pas la route.
Avez-vous déjà été attrapé?
Non pas encore. J'ai demandé à des gens de me demander où était mon numéro, mais je pense que la plupart des gens - d’autres coureurs de toute façon - sont dans leur propre monde.
L'affaire contre les bandits de course
Toby, un directeur de course, fournit le contrepoint
Alors, quel est le problème avec les bandits de course?
Ces gars-là ne sont que des voleurs, ne les glorifions pas en tant que «bandits». Cela les fait sonner comme Robin Hood. Ils ne bénéficient que d’eux-mêmes - ils sont des tricheurs, purs et simples.
Cela ne semble pas à la fois glamour, n'est-ce pas?
Tu sais ce qui me rend fou? Les gens qui disent avoir un «droit» de courir aussi. Ils ont le droit de courir autour de leur parc local, de leur propre route, quel que soit l’enfer qu’ils aiment. Mais pas les courses pour lesquelles d’autres personnes ont payé leur argent durement gagné.
Certains affirment que c’est parce que les courses sont trop chères…
Eh bien, n'entrez pas de sang, alors! Je sais que cela a une histoire - les femmes qui courent des courses d’où elles ont été exclues et tout ça - et c’est différent. C’est une course de protestation. Mais ces jours-ci, qu'est-ce qu'ils protestent? Ils veulent juste un tour gratuit. Et ce n’est pas sûr. Les courses ont un plafond sur le nombre de participants pour une raison: parce que c'est le nombre maximum de personnes que le cours et l'infrastructure peuvent supporter. Un directeur de course obtient un permis pour utiliser les routes pour une course, et cela coûte de l'argent.
Vous trouvez ce nombre et vous obtenez votre assurance, et vous obtenez le nombre exact de commissaires - qui sont principalement des volontaires.
Les bandits pourraient dire que vous les exploitez pour le profit aussi…
Quel genre de profits ces gars-là pensent-ils que nous faisons? Je suis un coureur aussi - je me suis énervé avec des courses mal organisées et je pensais pouvoir faire mieux moi-même. Bien sûr, je dois gagner assez d’argent pour continuer à nourrir ma famille, mais je ne suis pas Donald Trump, vous savez?
Qu'en est-il des no-shows? Les chiffres sont certainement équilibrés?
Qu'est-ce que vous allez faire, dites: «C’est OK d’avoir 10 bandits, mais 50 n’est pas allumé?». Et si ça devient congestionné?
Quelle est la réaction quand vous attrapez des gens?
J'ai attrapé un gars une fois. J'étais poli, je lui ai simplement demandé où était son numéro, mais il a commencé à se plaindre de la façon dont nous prenions le contrôle de la course avec notre mentalité d'entreprise. C'était une course de trail, dans un champ avec des vaches. Slick à peine entreprise. J'ai aussi reçu des e-mails horribles, des trucs que tu emmenais à la police. Mais surtout, les gens finissent par s'excuser. Ce n’est en général qu’une personne qui fait les cent pas, et non des délinquants en série.
J'explique à propos de la responsabilité et certaines personnes disent: «Je ne vais guère vous poursuivre en justice, n'est-ce pas?» Mais si un bandit est frappé par une voiture ou se casse la jambe, le directeur peut
Est-ce que cela vous est arrivé?
Heureusement non, mais j'ai entendu parler d'une course où un gars a sauté sans numéro avec son chien. Un double coup dur, comme les chiens ne le permettaient pas non plus. La laisse a trébuché quelqu'un qui avait payé, qui s'est retrouvé avec une dent ébréchée et un mauvais pâturage. J'attends juste le titre de l'idiot poursuivant la course et le gars qu'il a sorti…
