“Quel type” est vraiment le seul moyen de décrire Nigel Owens. Le Gallois a officié lors de la finale de la Coupe du monde de rugby en 2015, est l'un des arbitres les plus respectés du jeu et a discuté publiquement de sa sexualité, par exemple dans le documentaire de la BBC. Fidèle à moi-même, où beaucoup pourraient hésiter.
Tout aussi impressionnant, comme il l'a révélé à Entraîneur, il peut aller d’un match de Coupe d’Europe un samedi soir à un match des moins de 12 ans au Pays de Galles un dimanche matin. Quelle. Un gars.
Quel comportement inspirant avez-vous vu sur le terrain de rugby?
Juste après le coup de sifflet de la finale de la Coupe du monde, David Pocock, le numéro 8 australien, m'a serré la main et a dit: «Merci beaucoup Nigel, vous avez fait un excellent match. une médaille de gagnant et la première pensée dans son esprit était de me trouver et de dire merci. Je pensais que c’était une histoire sanglante qui montre beaucoup de choses sur le sport que je pratique et l’intégrité des gens comme lui. Et 20 secondes plus tard, Jerome Kaino, le dernier rang des All Blacks, a couru pour dire: «J'ai regardé votre émission sur le fait de sortir gay à la BBC hier soir et j'ai trouvé ça génial. Vous pouvez être très fier de vous. »Il a été formidable de l'interrompre en célébrant le plus grand moment de sa carrière de rugby pour partager cela avec moi.
Pourquoi les joueurs de rugby respectent-ils davantage l'arbitre que les footballeurs?
Il y a beaucoup de bonnes personnes impliquées dans le football, et nous ne pouvons pas prendre le dessus sur le plan moral car il y a beaucoup de choses que le rugby pourrait faire mieux. Vous verrez des gens qui essaient de faire du bruit ou de frapper un adversaire à la tête quand ils sont à terre. Mais ce que le rugby fait bien, c'est la discipline. Les gens sont sévèrement punis et personne ne durera dans le jeu s'ils utilisaient continuellement un comportement répréhensible.
Cela commence par le désaccord - c’est un non-passage au rugby. Les arbitres peuvent ajouter un instant à dix mètres à une pénalité, ou brandir un carton jaune, et nous savons que nous serons soutenus par les instances dirigeantes, les joueurs et même la plupart des spectateurs.
Pourquoi voulais-tu être arbitre?
Je jouais à fond pour mon équipe d’école et nous n’avions pas gagné de match toute la saison. À la dernière minute du match final, nous avons marqué un essai pour marquer 12-12, et j'ai dit au capitaine que je prendrais la conversion. C’était juste devant les poteaux et je pensais être le héros de l’école. Mais je l'ai tellement tranché qu'il a presque frappé le drapeau de coin.
Un professeur de sport appelé John Beynon m'a pris à part et m'a gentiment suggéré d'essayer l'arbitrage. Toute ma carrière consiste à manquer cette conversion.
Qui vous a aidé au début?
Une fois, j'ai donné à deux joueurs dans le match de la jeunesse un énorme bollocking devant tout le monde. Un des parents qui regardait, qui avait joué pour Llanelli lui-même, m'a dit par la suite que si un arbitre lui avait fait ça, il ne l'aurait pas respecté. Il vaudrait mieux les taper sur l’épaule alors qu’ils se dirigeaient vers la ligne de départ suivante et dire tranquillement: «J'ai vu ce qui s’est passé là-bas, les gars, maintenant ne le faites plus». C’est en fait beaucoup plus personnel, ce qui signifie qu’il permettra de mieux comprendre ce que sont les dramatiques.
De quelles qualités un arbitre a-t-il besoin?
Vous devez être capable de faire face aux abus. Ce talent est en vous ou ce n’est pas le cas. Quelques personnes essaient d’arbitrer et après quelques semaines, elles disent: «Je ne peux tout simplement pas faire face». Si vous pouvez faire face aux gémissements et aux jurons, cela signifie généralement que vous pouvez également faire face à toutes les autres pressions.
Êtes-vous déjà tenté de répondre lorsque vous êtes hué?
En ce qui concerne la foule, il y a des moments où vous avez envie de répondre ou de dire: «J'ai raison. J'ai lu tous les livres de droit, n'est-ce pas? »Mais vous ne pouvez pas le faire. Un sourire est parfois la meilleure tactique, bien que cela fâche encore plus les gens en colère.
Qu'avez-vous ressenti lors de l'arbitrage de la finale de la Coupe du monde?
Je ne me suis toujours pas assis et pris tout à quel point je suis chanceux et privilégié. La Coupe du Monde ne se déroule que tous les quatre ans. Ainsi, dans 40 ans, il n’y en aura plus que neuf. Probablement plus de gens seront allés sur Mars. Je n'ai pas encore regardé la vidéo. Je veux le garder pour une occasion spéciale, comme lorsque je prendrai ma retraite ou pour l’anniversaire de ma mère parce qu’elle n’est plus avec nous.
Quelle a été votre expérience la plus heureuse en rugby?
Je devais arbitrer Leicester contre l’Ulster lors d’un match de la Coupe d’Europe samedi soir en 2013. Le lendemain, j’avais promis à une équipe galloise locale appelée Pencoed que je arbitrerais les moins de 12 ans dans un match contre Cwmbran. Pour voir les visages des enfants quand je suis entré dans le vestiaire pour vérifier leurs bottes, eh bien, c’était un moment où j’ai pensé: «C’est ce qu’est le jeu de rugby. C'est pourquoi je suis entré dans le jeu, pas pour les finales de la coupe ou les décideurs des trois nations. »Pour terminer, l'un des enfants m'a serré la main à la fin du jeu et a dit:« Merci beaucoup, Nigel. Et à propos, vous étiez beaucoup mieux aujourd'hui que vous étiez à la télé hier soir.
Nigel Owens est le parrain des associations d’enfants Bullies Out et Wooden Spoon. Le Six Nations commence le 6 février. Pour plus d'informations sur Nigel Owens en tant que conférencier invité, visitez l'agence de réservation MN2S.
