Dans un match rempli de géants, Bogues a frappé un personnage improbable sur le terrain. Mais au cours de sa carrière de 15 saisons, le succès des meneurs a ouvert la voie à d’autres joueurs plus petits et compétents. Oh, et plus important encore, il était dans Space Jam.
Le basket-ball ne manque pas de géants. Qu'est-ce qui vous a donné envie de poursuivre un jeu rempli d'hommes de près d'un pied et demi de plus que vous?
Au début, c'était un passe-temps, c'était quelque chose à faire dans le quartier. J'ai eu mon premier basket quand j'avais trois ans. C'était juste ce gros objet brillant que je ne pouvais pas contrôler. Comme j'étais un peu plus âgé, je me suis amusé avec. Il y avait parfois des critiques à propos de ma taille mais je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention.
Jouer pour la NBA était loin dans ma tête quand j'étais jeune. N’était-il pas petit dans la NBA sur laquelle je pouvais baser mon jeu?
Alors, quand penses-tu que tu pourrais devenir pro?
J'avais un ami de quartier qui était mon héros. Il était petit et jouait très bien le jeu. C’est sur quoi je me suis basé. Cela m'a fait penser: «Je peux rester avec ces gars-là».
Existe-t-il une stratégie pour jouer contre des joueurs plus importants?
Il n’ya pas de stratégie sophistiquée, c’est juste de comprendre les principes fondamentaux du basketball. J'ai eu le talent naturel et la position que je joue (meneur de jeu) appelle avant tout des compétences. J'ai passé beaucoup de temps dans la salle de gym à comprendre le jeu à cause de ma taille. Je devais le comprendre différemment. Je devais avoir le même impact qu'un sept pieds.
Comment rester concentré si longtemps sur la formation?
Travailler était toujours quelque chose que j'aimais faire. La formation, c'est quand tu vas mieux. Vous ne vous améliorez pas en jouant. Vous vous améliorez en pratiquant des choses encore et encore. Vous avez toujours des distractions qui vous garderont hors du chemin, mais je savais quel était mon objectif et je savais ce que je voulais dans la vie. Dans la rue où nous avons grandi, les gars vendaient de la drogue ou vivaient dans un style de vie rapide, alors que nous essayions de comprendre comment continuer à jouer à ce jeu.
Cela m'a empêché de penser à ça. Il n'y avait jamais d'excuse pour ne pas aller s'entraîner, même quand je suis arrivé à l'université. Cela faisait partie de votre ADN; c'est devenu une partie de moi.
Qu'en est-il lorsque l'argent a commencé à arriver? Est-ce que ces distractions rendent cela plus difficile?
Non, ça te rend plus difficile parce que quelqu'un est après ton travail. Vous ne pouvez pas simplement expirer et vous sentir comme si tout était fini. Vous devez rester net. J'ai changé beaucoup de mentalité avec les petits joueurs. Je suis arrivé à une époque où les entraîneurs aiment les gros gardes.
Êtes-vous fier d'être le joueur le plus court de la NBA?
Oui, c’est un bon sentiment. Vous essayez de faire l’histoire, c’est toujours un bon sentiment. C’est un moment ultime pour moi.
Comment quelqu'un peut-il améliorer son dunk vertical?
Heureusement pour moi, c’est la génétique. Je n'étais pas un gars qui a soulevé des poids quand j'étais gamin. J'ai fait du vélo. C'était mon mode de transport dans la ville quand je grandissais. Donc, rouler et faire beaucoup avec mes jambes les a rendus forts. J'étais vraiment puissant à l'époque.
J'avais en fait peur de soulever des poids car je pensais que j'allais devenir trop gros et trop lent. Je n’ai commencé à me lever que lorsque je suis arrivé dans la NBA et je me suis rendu compte que c’était utile.
Il y a un débat en ligne pour savoir si vous pouvez ou non dunk. Pouvez-vous clarifier cela pour nous?
Je n'ai jamais trempé dans un match de la NBA… mais je ne peux pas dunk un basket sans problème.
Muller Rice est fier de s'associer à la NBA pour aider les athlètes à prendre de la distance.
