Rencontrez l'expert: Professeur Marion Hetherington, biopsychologue à l'Université de Leeds.
Les enfants, hein? Ils ne se contenteront que de pâtes simples ou de pépites et de croustilles panées, non? Et vous aurez de la chance d’avoir un petit morceau de légumes sur leur fourchette, sans parler des lèvres.
Eh bien, ce n’est vraiment pas le cas. En établissant les bases d’une alimentation saine et équilibrée avec votre petit maintenant, vous pourrez maximiser vos chances de prendre des repas sans tracas et une alimentation saine plus tard. Voici ce qu'il faut faire…
Encourager les goûts plus aventureux
Picky manger est en partie génétique. Certains enfants naissent plus simplement que d'autres. Des études ont montré que la sensibilité à des saveurs amères, par exemple, est héritée. Mais cela ne veut pas dire que les parents doivent simplement accepter les repas difficiles. Encourager un palais diversifié peut aider à contrer cette tendance.
Le professeur Marion pense que ce que les parents font pendant le sevrage - ou «alimentation complémentaire», comme elle préfère l'appeler, pour éviter toute confusion avec l'arrêt de l'allaitement - peut faire une différence significative. «La période d’alimentation complémentaire est sensible», dit-elle. "Des recherches ont montré que, dès l’âge de six mois, si les bébés reçoivent une large gamme d’aliments sains, ils sont susceptibles de développer de bonnes habitudes alimentaires."
Introduire le plus de variété possible dans les premières semaines d'alimentation en solides
Les bébés plus jeunes ont tendance à accepter les nouvelles textures et saveurs plus facilement que les plus jeunes, quand une certaine méfiance naturelle se fait sentir.
En apportant autant d’aliments différents sur la table (ou le plateau de votre chaise haute) entre le début du sevrage à six mois et l’âge de neuf mois, vous maximiserez les chances que votre bébé les mange joyeusement à long terme. Et nous voulons dire beaucoup - vise à introduire cinq fruits et légumes différents chaque semaine.
Pour tirer le meilleur parti de cette opportunité, modifiez également les textures. "Si les légumes ou les textures grumeleuses ne sont administrés qu’à, disons, neuf mois, cela prédit une acceptation plus faible des légumes et une consommation plus fussière plus tard dans l’enfance", explique le professeur Marion.
Faufiler les légumes dans le lait de votre bébé (oui, vraiment!)
L'idée de mélanger les légumes et le lait pourrait transformer votre estomac adulte, mais cela peut être un moyen très efficace de s'assurer que votre bébé leur donne un coup de pouce. Le professeur Marion explique: «Vers six mois, ajoutez de la purée de légumes au lait maternel ou au lait maternisé, pour ne donner qu’un avant-goût de ce nouvel aliment. Après avoir exposé votre bébé à une gamme de légumes dans le lait de cette façon, disons plus de 12 jours, essayez ensuite de la purée de légumes dans du riz pour bébé. Enfin, réduisez progressivement la composante riz pour offrir des légumes purs. Cela fera en sorte que votre bébé reçoive la nouvelle saveur aux côtés d’un autre qui est apprécié. »
Être persistant
Vous avez nourri votre chat avec de la carotte - ou de la courge ou du brocoli - et il a fait en sorte que les bébés mangent quelque chose de déplaisant. Il ne fait aucun doute qu'il va tout repousser de sa bouche avec sa langue. À ce stade, il est facile de jeter vos mains en l'air et de supposer qu'il n'appréciera jamais cette nourriture offensante et cessera de la servir. Mais les petits enfants qui n’aiment pas quelque chose au départ pourraient bien l’accepter, si vous vous y tenez. «La plupart des nouveaux légumes prennent au moins cinq 10 expositions à accepter - peut-être même plus », déclare le professeur Marion. «C’est le cas pour les bébés et les enfants plus âgés, alors continuez!»
Attention aux premiers signes de réticence
Vous pouvez supposer que vous êtes hors du bois et que votre bébé a tendance à bien manger, mais soyez averti: de nombreux enfants deviennent plus agités comme les tout-petits, car ils hésitent à manger de nouveaux aliments., les petits pourraient commencer à se déplacer plus indépendamment de leurs parents. Biologiquement, être réticent à ramasser et à manger des aliments inconnus - ou non alimentaires - aiderait à les protéger du danger.
«Vers 24 mois, les nourrissons deviennent néophobes - craignant de nouveaux aliments», explique le professeur Marion. «Cela signifie qu’ils sont susceptibles de les rejeter et même de rejeter ceux qu’ils aimaient auparavant.» Frustrant? Très!
Mais la bonne nouvelle est que la plupart des enfants en sortent. En attendant, restez calme, continuez à vous dépenser et ne vous occupez pas des nouvelles préférences irritantes que votre tot semble avoir développées. En gardant les repas détendus et en ne prêtant pas attention à ce comportement, il quittera plus rapidement cette étape difficile.
Paire d'aliments familiers et inconnus
Les jeunes enfants semblent être submergés par trop de nouveauté dans leur assiette en même temps. En combinant de nouveaux goûts et de l’ancien ensemble dans une version plus élaborée de la technique du lait et des légumes ci-dessus, échantillonner quelque chose devient une expérience moins intimidante. De plus, vous savez que s'il ne touche pas à ce nouveau légume étrange, il peut toujours remplir son ventre avec le reste du repas qui lui a été servi.
Les chercheurs ont démontré l’impact que cela peut avoir quand ils ont présenté à des groupes d’enfants de nouveaux types de puces et un plongeon familier ou peu familier. Ceux qui avaient la trempette familière étaient plus susceptibles d'essayer les nouveaux jetons.Alors, faites peut-être la sauce pour pâtes habituelle de votre tout-petit, mais servez-le avec des gnocchis au lieu de ses pâtes habituelles. Ou ajoutez un tout petit peu de sa sauce au fromage préférée à un nouveau légume pour l'encourager à l'essayer.
Ne le forcez pas à essayer
Les repas peuvent si facilement se transformer en une bataille de volonté stressante, mais plusieurs projets de recherche ont démontré que pousser trop fort les enfants pour goûter quelque chose ne fonctionne tout simplement pas. En fait, cela peut être contre-productif. Les chercheurs cités dans la revue académique Appetite ont expliqué que les enfants d'âge préscolaire qui subissaient des pressions pour manger consommaient réellement beaucoup moins que ceux qui ne l'étaient pas, et ils ont également formulé plus de commentaires négatifs.
Ainsi, le fait de se laisser convaincre par la persuasion est le moyen le plus judicieux de les faire avaler.
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