Ma fille de quatre ans danse autour du salon avec six princesses jouets, vêtues d'une robe de princesse rose brillante.
Plus tôt aujourd'hui, elle a escaladé un rocher de huit pieds, avec un groupe d'enfants beaucoup plus grands.
Je ne pense pas que les enfants devraient éviter de faire des choses stéréotypées. Mais je pense qu’il est important que nous ne limitions pas nos enfants en fonction de leur sexe.
C’est devenu mon cauchemar depuis que j’ai lu le livre révélateur de Cordelia Fine, Delusions of Gender: The Real Science Behind Sex Differences. Fine révèle à quel point nos idées sur le genre peuvent être faussées et combien d’études célèbres sur le sujet, qui semblent mettre en évidence les différences entre les cerveaux masculins et féminins, se sont appuyées sur une méthodologie faussement douteuse. Ces études douteuses, explique M. Fine, une fois qu’elles ont été popularisées par la presse, ont souvent des effets considérables, faisant la promotion de «stéréotypes préjudiciables, limitants et potentiellement auto-réalisateurs».
Ces jours-ci, je me retrouve régulièrement aux prises avec les stéréotypes incessants des enfants, et je frémis à l'idée que mes propres enfants puissent en être affectés. En tant que consultante dans le domaine des médias, je travaille avec d’incroyables femmes entrepreneurs, et j’aime penser que ma fille aura la même attitude de «pouvoir faire».
En tant que parents, que pouvons-nous faire pour garder les portes ouvertes pour nos enfants, alors que les normes culturelles relatives au genre pourraient autrement les fermer?
Nous devons tous éviter six erreurs de stéréotypes sexistes afin d’élargir les horizons de nos enfants, quel que soit leur sexe.
Erreur 1: Faire un très gros problème de genre
La première règle de l'égalité des sexes est la suivante: ne parlez pas de genre! Ou du moins pas trop. Dans un monde idéal, nous ne serions pas obligés de nous préoccuper de l’égalité des sexes, car le concept de genre ne serait pas si puissant et imminent. Et si seulement ce n’était pas le cas. Comme le souligne Fine, lorsque l’environnement prend en compte le genre, «il ya un effet d’entraînement sur le mental… il influence qui vous êtes, comment vous pensez et ce que vous faites». les stéréotypes auront sur nous et nos enfants.
Erreur 2: Traiter différemment les bébés filles et garçons
Les stéréotypes liés au genre commencent jeunes; De manière inquiétante, des études montrent que même les fœtus ne sont pas exemptés. Mais, en tant que parents, nous pouvons aider à prévenir cela. «Les inégalités commencent dans la petite enfance et les parents ont le pouvoir de les changer», note le Dr Jane Murray, maître de conférences en éducation de la petite enfance à l'Université de Northampton et auteure de Building knowledge in Early Childhood: Jess Day, une militante de Let Toys Be Toys, un groupe qui lutte contre les stéréotypes de genre dans le marketing auprès des enfants, est d’accord. "Les recherches montrent que les adultes traitent les bébés les plus petits différemment, selon qu'ils pensent que c'est un garçon ou une fille, et même qu'ils commentent différemment les mouvements d'un bébé dans l'utérus!".”
Erreur 3: Ne posséder que des jouets «fille» ou «garçon»
Hm. Les princesses Sont-ils ok? Les avis d’expert diffèrent ici, bien qu’ils conviennent que nous devrions réfléchir soigneusement aux jouets que nous fournissons à nos enfants. Murray recommande de choisir des jouets neutres en termes de genre, dans la mesure du possible, et de choisir des «vêtements, décorations pour la chambre d'enfants, livres, jeux et accès aux médias neutres». Pour Day, tout ne doit pas être sexiste. Au lieu de cela, elle recommande d'encourager des intérêts divers. «Assurez-vous qu’il ya une gamme équilibrée de jouets et de livres à la maison», ajoute-t-elle, mais ajoute: «Les enfants doivent se sentir libres de choisir les jouets qu’ils aiment. Profiter des camions et des voitures n'exclut pas un thé avec du nounours et du chariot, plus tard dans la journée.
Erreur 4: Être une «maman» ou un «père» stéréotypé
En tant que parents, nous ne pouvons pas éviter d’être de puissants modèles pour nos enfants, et notre propre comportement peut conduire à des stéréotypes sexistes dès le plus jeune âge, si nous ne sommes pas très, très prudents. Ici, en tant que maman, je peux me vanter de laisser toute la cuisine à mon mari, avec un intérêt régulier pour la tonte de la pelouse. Utile? Peut-être Murray recommande que les parents visent à fournir aux enfants des modèles qui favorisent l’idée que les sexes sont égaux. Elle conseille de modéliser l’égalité des sexes, «par exemple en partageant à parts égales les tâches ménagères et le travail rémunéré».
Erreur 5: Promouvoir les emplois de «fille» et de «garçon»
Jusqu'à présent, j'ai un enseignant en herbe (la fille de 4 ans) et le footballeur (le garçon de 7 ans) qui me convient. Mais je veux vraiment que mes enfants sentent, en grandissant, que leur monde est leur proverbe. Comme le souligne Fine, il est dans notre intérêt que les enfants poursuivent une carrière fondée sur leurs aptitudes plutôt que sur leur sexe. «Les femmes et l'informatique sont les perdantes», note-t-elle comme exemple, «lorsqu'un stéréotype geek sert de barrière inutile à la profession». Pour contrer les effets des stéréotypes ambitieux, Murray recommande de «promouvoir des attentes et des aspirations garçons et filles, concernant les études et les choix de carrière. »
Erreur 6: Céder à la pression sociale
Aussi dur que nous puissions essayer, en tant que parents, nous ne pouvons pas contrôler l’environnement plus large de nos enfants, y compris les pressions sociales et de marketing qu’ils rencontreront à l’extérieur. "Il est facile de dire:" c'est aux parents ", dit Day, mais le marketing et la pression sociale ont beaucoup de pouvoir et il est difficile de rompre avec ce qui est considéré comme la norme. Day recommande d'aborder le problème dès le plus jeune âge: «Discutez des stéréotypes et de leur stupidité et de leur nocivité», conseille-t-elle.
Écrit par Corinne Card, cofondatrice de Full Story Media, société de conseil en médias basée à Brighton.
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