Quand on vous demande: «Jusqu'à ce week-end?», Ils ne s'attendent probablement pas à ce que vous répondiez: «Oh, vous savez, allez gravir la plus haute montagne d'Afrique du Nord.» Mais grâce à Short Haul Adventure, Une entreprise spécialisée dans les voyages, avec un maximum de temps d'action, est une réponse que vous pouvez maintenant donner. La mini-épopée en question consiste à se rendre au Maroc le vendredi pour gravir le mont Toubkal - à 4 167 m, le plus haut sommet d’Afrique du Nord - avant de retourner au Royaume-Uni lundi.
L'idée est née lorsque Laurence Dawson, entraîneur personnel et amateur de plein air, a voulu une aventure qui s'inscrivait dans un calendrier impitoyable. «Il y a environ six ans, je travaillais à l'obtention de mon prix Mountain Leader», déclare Dawson. «Je ne pouvais pas me permettre de prendre beaucoup de temps libre, mais je souhaitais avoir une vision plus large des zones montagneuses reculées des îles britanniques, de l’Europe et au-delà. J'ai rapidement découvert que je pouvais explorer des paysages très reculés et sereins à une journée de distance de ma maison de Londres, alors que je pensais qu’ils étaient hors de ma portée. »
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Maintenant, Dawson propose des voyages en tant qu'aventures indépendantes ainsi que des incitations à ses clients de formation personnelle à long terme. «Etre capable d’offrir une aventure à un client est une alternative passionnante et novatrice aux objectifs plus traditionnels de perte de graisse.» Il peut le faire aussi si c’est votre objectif principal. "Il y a quelque chose de très gratifiant, à la fois physiquement et mentalement, dans le fait de marcher d'un endroit à un autre tout en portant un sac à dos lourd."
Dawson dit également que la perspective de ce genre de défi a un effet puissant et évident sur ses clients. «Il n’ya rien de mieux qu’une échéance pour vous motiver», dit-il. «Surtout quand vous voyagez dans le cadre d’un petit groupe qui entreprend une aventure physique ardue.» Personne ne veut laisser tomber l’équipe, après tout. Nous sommes le moins du monde lorsque nous affrontons le défi Toubkal.
Tête pour les hauteurs
Notre vol au départ de Gatwick arrive à Marrakech, la principale ville à seulement 65 km de Toubkal, à 19 heures. Plutôt que de nous diriger vers le chaos coloré du centre-ville, nous empilons dans une voiture et conduisons à la petite ville d'Imlil, au pied de la chaîne de montagnes de l'Atlas. Après un festin de tajine à l’hôtel Dar Imlil, nous organisons notre kit et descendons la tête pour la nuit.
Nous quittons l'hôtel à 8h et rencontrons un guide au bureau des guides. Vous pouvez faire le voyage sans escorte, mais leurs connaissances locales rendront votre voyage plus fluide et plus sûr. Nous sortons de Imlil et nous rejoignons les pentes pierreuses du Toubkal.
À environ 2 600 m d'altitude, nous atteignons la ligne de neige. Nous débattons de la nécessité des crampons et décidons de ne pas le faire parce que le blanc est bien compact et compact. Ce qu'il faut, cependant, c'est la concentration car le chemin est étroit et exposé. Un pas insouciant pourrait entraîner une chute sur le flanc de la montagne. Pour cette raison, Dawson me donne un piolet et nous passons par divers postes d’arrêt à la hache conçus pour rompre votre chute si vous perdez pied.
Les pics qui s’élèvent devant nous sont maintenant recouverts par une couverture sereine de neige vierge, et nous pouvons voir le refuge en avant où nous passerons la nuit.
Couper le souffle
Notre plan est de partir pour le sommet vers 8h du matin. Certains groupes choisissent de quitter le refuge avant l'aube, mais cela signifie que vous finissez par monter sur la montagne avec des couvre-chefs. Vous pourriez battre les foules mais vous manquez également certaines des vues spectaculaires.
Au moment où nous commençons notre assaut au sommet, les conditions sont parfaites et une belle lumière frappe la montagne. Aujourd’hui, nous demandons des crampons, mais nous avons laissé la plus grande partie de notre trousse au refuge, alors nous voyageons léger. Ce n’est pas une ascension technique mais il est toujours avantageux d’utiliser un piolet pour stabiliser vos progrès. L'astuce consiste à accrocher la hache à flanc de colline pour l'utiliser comme une canne improvisée. En fait, tant de gens sont venus devant nous qu’il ya presque une série de marches de glace pour guider votre chemin.
La dernière section comporte une mini-pause tous les dix pas.Finalement, nous atteignons le sommet et, tout à coup, avec une barre de chocolat à la main, on se sent incroyablement calme et paisible. Les éléments décident alors que nous avons eu trop de facilité et que le ciel commence à s'assombrir lorsque les nuages se forment au-dessus de nous.
La descente est beaucoup plus facile, et nous utilisons un hybride coulissant pour «skier» sur la neige et les éboulis qui nous ramènent au refuge en une heure. En plus de déjeuner, nous effectuons une série d'exercices de mobilité et d'étirements. Certains individus courageux tentent un autre sommet mais nous optons pour un après-midi de détente au refuge avant une dernière nuit dans les montagnes.
Le lendemain matin, un sentiment d'accomplissement semble redonner à chaque étape de la douce baisse d'énergie supplémentaire. En revanche, quitter l’avion au Royaume-Uni nous ramène à la réalité. Il est difficile de croire que seulement 24 heures plus tôt j'étais dans le désert sauvage et spectaculaire du nord de l’Afrique. “Vous vous êtes bien amusé?” Demande le chauffeur de taxi. Bien…
Pour plus d'informations sur Dawson et Short Haul Adventure, visitez shorthauladventure.co.uk
Conseils pour monter n'importe quelle montagne
Votre rythme
Le secret est de commencer chaque journée lentement et d'attendre plus lentement, surtout si votre aventure est en altitude. Faites une pause toutes les 15 minutes environ pour vous réhydrater et manger quelque chose de sucré comme un morceau de chocolat ou des dattes. Le cerveau et le corps ont besoin de glucose lors d'un tel défi.
Résoudre des problèmes
Si vous êtes anxieux, disons, une ampoule en devenir, arrêtez-vous et faites le tri. Je me souviens encore du mantra de mon instructeur Mountain Leader - Coulda, Shoulda - parce que si vous ne résolvez pas un problème, vous vous retrouverez probablement dans un monde non seulement douloureux mais aussi frustrant.
Récupérer plus vite
À la fin de la journée, réhydratez de préférence avec des électrolytes et étirez vos quads, vos fessiers, vos mollets et vos pieds, en particulier si vous marchez avec des bottes raides. Déballez votre sac de couchage, mangez comme vous le feriez après une séance de sport et, surtout, essayez de bien dormir.
Dormir bruyamment
Utilisez un sac sec rembourré avec une veste en duvet comme oreiller et portez une paire de chaussettes et un bonnet de laine au besoin. Une surface froide conduira la chaleur loin de votre corps si elle n’est pas bien isolée. Si vous partez en camping, investissez dans un matelas gonflable.
Vivre dans le luxe
Prenez quelques articles de «luxe», comme un AeroPress et du café fraîchement moulu - apprécié à 3 200 m sur Toubkal. Parmi les autres objets utiles, citons une lanterne pour le moment où le générateur est éteint et un livre ou un journal (pas de piles). Mais bien sûr, plus vous apportez le plus lourd votre sac à dos!
