Carl 'The Cobra' Froch a connu de nombreux moments durant sa carrière de 13 ans, allant de ses débuts en mars 2002 (en battant Michael Pinnock dans le petit York Hall) à l’attaque de George Groves devant 90 000 fans à l’intérieur. un stade Wembley à guichets fermés en mai 2014. La même année, Froch a été nommé meilleur boxeur britannique par le British Boxing Board of Control pour une troisième année consécutive et pour la quatrième fois au total. Maintenant que le combattant de Nottingham a annoncé sa retraite, MF revient sur les cinq meilleurs combats de sa carrière.
5. Froch vs Kessler II
Date: 26 mai 2013. Lieu: O2 Arena, Londres, Angleterre. Participation: 20 000
Le match retour de Froch contre le Danois Mikkel Kessler - Kessler avait déjà battu Froch dans son pays natal - avait tout pour un combat fantastique. Il s’est avéré être l’un des combats les plus brutaux jamais organisés dans un ring britannique, alors que ces deux guerriers s’étaient affrontés lors de 12 rounds brutaux, avec près de 1 000 coups de poing lancés par Froch. À la fin, Froch a pris une décision unanime, conservant son titre IBF super-poids moyen et remportant le titre des poids moyens WBA, devant près de 20 000 fans britanniques rugissants.
4. Froch vs Pascal
Date: 6 décembre 2008. Lieu: Arena FM Capital, Nottingham, Angleterre. Présence: 10 000
L’une des plus grandes nuits de l’histoire de Froch l’a vu devenir le champion du monde des super-moyens pour la première fois de sa carrière - dans sa ville natale. Il n’a pas été facile d’arriver à la victoire de Pascal contre l’attaque précoce de Froch, mais à la fin, le Canadien n’a pas pu surmonter la volonté de gagner du Cobra. Froch a dit plus tard à la presse qu’il était entré dans le combat avec un tympan perforé et une côte fissurée.
3. Froch vs Hague
Date: 24 septembre 2004. Lieu: Arena FM Capital, Nottingham, Angleterre. Présence: 10 000
Froch a fait sa renommée avec une performance marquante en battant son compatriote Midlander Hague, défiant le titre super-moyen de Commonwealth de Froch, en seulement 2min 10sec. Hague a été renversé deux fois en deux minutes avant que l’arbitre Mickey Vann n’ait interrompu le combat, Froch conservant sa ceinture du Commonwealth et remportant le titre vacant britannique et des super-moyens. C'était le combat qui a présenté Froch au public britannique et a démontré le pouvoir qu'il était capable de produire.
2. Froch vs Bute
Date: 26 mai 2012 Lieu: Arena FM Capital, Nottingham, Angleterre. Présence: 10 000
Lorsque Froch a affronté Lucian Bute en mai 2012, le Roumain était invaincu en 30 combats pro. Ce qui suit ne peut être décrit que comme unilatéral. Se débarrassant de son statut d'outsider, Froch a battu Bute dans cinq rounds pour obtenir le titre IBF. Après sa défaite contre Andre Ward, Froch est revenu avec la performance la plus spectaculaire de toute sa carrière, en distinguant Bute avec précision et puissance. Froch a admis que s'il avait perdu, il aurait pris sa retraite. Au lieu de cela, il a remporté l'IBF et était sur le point de gagner le WBA de Kessler un an plus tard.
1. Froch vs Groves II
Date: 31 mai 2014. Participation: 80 000. Lieu: Stade de Wembley, Londres, Angleterre
Le combat qui a marqué l’histoire - la plus grande participation à un match de boxe britannique de l’après-guerre - et a mis fin à l’une des plus grandes querelles de l’histoire de la boxe britannique. Il y avait eu du mauvais sang entre les deux avant même leur premier combat en novembre 2013, mais la rivalité a pris de l'ampleur lorsque Froch a remporté une victoire initiale controversée. Six mois plus tard, 80 000 fans ont vu Froch démanteler son adversaire au stade de Wembley. Le combat était serré jusqu'à ce que Froch décroche une superbe main droite, laissant Groves insensé. Mike Costello, commentateur de la BBC, a qualifié le coup de poing qui a mis fin à cette querelle de «le meilleur coup de poing que vous puissiez voir dans un ring de boxe britannique».
Entretien de Carl Froch - mai 2014
Avant son match revanche avec George Groves, Froch révèle comment son entrainement le maintiendra en forme pendant les 12 rounds
"C’était vraiment un cambriolage", a déclaré Carl Froch lors de son combat contre George Groves en novembre 2013, qui avait été arrêté au neuvième tour. «Mais ce n’est pas Groves qui a été volé. L’arbitre a arrêté le combat trop tôt et cela m’a privé de ma gloire. »
La décision et les critiques subséquentes reçues par Froch pour la défendre l’emportent encore sur l’homme connu sous le nom de «The Cobra», tout comme l’attitude et le penchant de Groves pour les trashs parlants. «Il a beaucoup à apprendre», déclare Froch lorsque MF le rencontre à la salle de boxe Phoenix ABC à Nottingham où il s’est formé en tant que jeune.
«Il est un jeune enfant et il est arrogant et irrespectueux. Je suis assez homme pour admettre qu’il m’a mis au premier tour et a tout jeté, mais la cuisine a coulé quelques tours après ça. Mais ce n’est qu’un tiers du combat. Au neuvième round, je le martelais. J'ai été vidé quand il a été arrêté parce que je ne l’aime pas et je voulais finir fort et lui donner une bonne raclée.
Fort à l'arrivée
La fin de la saison a été un thème récurrent dans la carrière de Froch, depuis sa première défensive en titre - quand il s’est rallié à Kermaine Taylor après avoir été derrière les points et renversé au quatrième tour à son combat contre Groves. Alors, comment compte-t-il sa durabilité? «Je m'entraîne dur», dit-il simplement. «Les rondes 9 à 12, ce sont les manches de championnat. Si un combat se poursuit, c’est un énorme avantage d’être fort alors. Son pouvoir de récupération est clairement aidé par un menton de granit, mais Froch pense que sa condition physique est tout aussi critique.
«Le conditionnement joue un rôle majeur dans la résistance au poinçonnage. Si vous avez des jambes solides et un noyau dur et que vous avez mis le travail à rude épreuve, vous serez bien plus solide lorsque vous serez blessé. Il est possible de le développer et Froch peut repérer les combattants qui y ont travaillé. "Amir Khan a été rasé à plusieurs reprises au cours de sa carrière et tout le monde dit qu’il a une mâchoire de verre", dit-il. "Mais quand il s’est battu contre Marcos Maidana, il a réussi à s’accrocher à la fin quand il s’est mis à claquer, et c’est à cause de sa condition physique et de son travail au gymnase."
Acquisition de cible
L’un des facteurs clés du succès de Froch est son approche méticuleuse du suivi de sa formation. «J'ai tenu un journal de formation depuis que je suis devenu professionnel», dit-il. «Cela me donne des objectifs, et quand je les frappe, cela me donne confiance dans un combat parce que je sais que je suis en forme. Je mets la plupart de mes records personnels dans la mi-vingtaine, mais j'en suis encore à 36 ans, donc je sais que je suis toujours en forme. Lorsque je ne peux plus atteindre ces objectifs, il est temps de prendre sa retraite. C’est ton corps qui essaie de te dire quelque chose. »
Cela aide également Froch à s'entraîner comme un maniaque. «La formation est censée être difficile», dit-il. "Pas de douleur, pas de gain" est un cliché, mais si vous voulez réussir, vous devez vous repousser sans cesse, et cela va être douloureux. Lorsque vous vous réveillez le matin et que votre corps se fait mal et que vous vous sentez baisé, vous le forcez à vous adapter. »Cette mentalité se reflète dans son travail de gymnastique, où Froch s'entraîne constamment pour des combats de 15 rounds, même s'il n'a jamais doivent encaisser plus de 12 dans un combat professionnel. «Je me conditionne délibérément pour faire trois tours supplémentaires», dit-il. «C’est pourquoi je finis toujours bien les combats. Je souhaite que tous les combats durent 15 rounds - s’ils l’étaient, je pense que je serais toujours invaincu. Le seul gars qui m'a battu [Froch ne compte pas Mikkel Kessler, dont la victoire en 2010 était controversée et que Froch a battu dans une revanche] est André Ward [qui a remporté le titre WBC de Froch en 2011], et il s'est accroché à la fin. Je ne pense pas qu'il aurait pu aller encore trois
En plus des interminables rondes, du travail à la valise et du combat, Froch améliore son conditionnement en suivant une routine de course quotidienne variée (voir encadré à droite) et en travaillant à temps plein avec un coach de conditionnement physique. «Je fais tout, des circuits de poids corporel avec des pull-ups et des plongeons à des mouvements plyométriques plus explosifs, tels que les sauts de boîte et les chutes de médecine-ball», dit-il. «Je prends l'entraînement au sérieux. Tout est question de professionnalisme. »
Sweet spot
La cuisine est un autre domaine où Froch maintient ces normes élevées. «J'ai toujours été très strict avec mon alimentation», dit-il. «J'ai un goût sucré et j'adore le gâteau au fromage, mais vous devez couper la merde, surtout que vous vieillissez et que votre corps essaie naturellement de garder plus de poids.» La limite des super-moyens est de 76 kg et Froch - contrairement à certains boxeurs tels que l’ancien champion du monde des poids légers Ricky Hatton - prend soin de ne pas gonfler entre les combats. «Je ne me suis jamais laissé peser plus de 82 kg», dit-il. «Si vous ne prenez pas de poids, vous n’êtes pas payé. Si vous voulez grossir et concourir, prenez des fléchettes. »Au cours des dernières semaines d’un camp d’entraînement, Froch réduit son apport en glucides et augmente son entraînement cardio-vasculaire pour s’attaquer au poids. «C’est la bonne façon de le faire», dit-il. «Certains combattants sont assis dans un sauna et se déshydratent pour prendre du poids, ce qui est dangereux. George Groves a déclaré avoir perdu quatre kilos pour notre dernier combat, ce qui est trompeur pour moi. »
Doutes
Avec le retour rapide de la revanche, Froch aura enfin la chance de faire taire Groves et ses critiques. Mais que fera-t-il différemment la deuxième fois? «C’est toujours tentant d’intervenir et d’avoir un peu de mal avec quelqu'un, surtout si vous ne l’aimez pas», dit-il. C’est ce que j’ai fait de mal lors du premier combat. J'attrapais Groves assez confortablement avec mon jab, en étant patiente, mais je l'ai attrapé avec un uppercut et j'ai pensé: «Bien, il a putain de ça» et je suis entré, je suis entré et je l'ai frappé à moitié. Cela me laissait la place avec lui nulle part où aller. C’est alors qu’il m’a laissé tomber de la main droite. »
Froch n’a jamais été éliminé et affirme que sa volonté de rester debout et de se défaire signifie que sa durabilité doit l’aider à sortir des moments difficiles lors des combats.«Cela fait partie de ma mentalité et de mon style», dit-il. «Je sais que les gens paient beaucoup d’argent pour venir me regarder, et si je m'ennuie et que je ne l’apprécie pas, je sais qu’ils ne le seront pas non plus. Ce n’est pas toujours une bonne chose - mon entraîneur a fait preuve de mentalité à cause de ça lors de combats antérieurs - mais je vais m'en sortir à cause de ma condition physique et de mon menton. » Au plus profond de son conditionnement, quelle que soit la manière dont le combat se déroule, il est confiant du résultat.
«Au bout du compte, George Groves a eu quelques bons tours contre le champion la première fois, puis il a été frappé et il ne peut pas vivre avec», dit Froch en souriant. "Cette fois, le résultat sera exactement le même: il va pleurer après le combat car il a perdu et je me réveillerai le lendemain matin en regardant mes ceintures de titre mondiales."
