"Vous faites quoi?" C'est la réaction la plus courante lorsque je parle aux gens du défi Fitbit Fifty ", déclare Jason Lawrence, 32 ans, de Londres.
C’est une réaction compréhensible. Courir et faire du vélo de Buckingham Palace au château d’Édimbourg avec un groupe d’étrangers, puis faire demi-tour et revenir - le tout en moins de 50 heures - n’est pas vraiment une façon relaxante de passer un week-end.
Alors pourquoi Jason le fait-il? «J'ai postulé parce que j'aime l'idée de faire quelque chose de légèrement fou», dit-il. «J'aime l'idée de réussir un défi qui semble un peu irréaliste. Et je ne suis jamais allé à Edimbourg auparavant.
Pour Will Lockwood, 30 ans, de Londres, c’était «les choses qui sonnaient horribles qui ont rendu l’idée si attrayante. L'échelle, la longueur - J'aime bien me tester contre ces choses », dit-il. Dean Ramsden, 48 ans, de Bolton, a également trouvé séduisante l’idée d’un défi physique et mental. «J'aime bien me dépasser et voir ce que je peux faire sans casser», dit-il. «Je suis habitué à faire des marathons et des triathlons par moi-même, mais je pense que travailler en équipe sera génial. Nous serons en mesure de s’entraider quand il sera difficile. J'ai hâte.
Pour certains participants, il y avait des raisons plus personnelles de postuler. "Je suis allé à l'université d'Edimbourg et je me suis marié à Edimbourg - c'est un de mes endroits préférés", dit Rick Jenner, De Londres. "L'idée de courir et de faire du vélo ici et là est vraiment incroyable."
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Pour ce qui est de Natalie Doble, 31 ans, de Londres, il s’agit de faire prendre conscience d’une maladie chronique. «Ma soeur a une maladie appelée gastroparésie, qui est essentiellement une paralysie de l'estomac», dit-elle. «Tout au long de 2016, j'ai recueilli des informations et des fonds. J'ai parcouru 100 miles, couru 24 heures sur un tapis roulant et fait des courses à obstacles sous une pluie battante - ce sera mon prochain grand défi. J'espère que ce n'est pas aussi difficile que le silence sponsorisé de 24 heures, mais c'est le seul que je pensais pouvoir échouer.
Juste comment sont-ils en forme?
Comme vous l’avez peut-être deviné, le Fitbit Fifty n’est pas le genre de chose que vous pouvez faire sans préparation. Pousser à travers la barrière de la douleur sur les jambes fatiguées tout en attrapant des bribes de sommeil sera aussi difficile pour l’esprit que les muscles.
Quand on rattrape Elise Downing de Northampton, la plus jeune du groupe à 24 ans, elle est à la dernière étape d’une course de neuf mois autour du littoral britannique - et a les lignes de bronzage pour le prouver. «Je suis à la recherche de quelque chose d’excitant après avoir fini, et tout le temps que j’ai couru, j’avais désespérément envie de reprendre mon vélo», dit-elle. "Je vais rentrer à la maison après la course, prendre une tasse de thé avec ma mère et ensuite commencer l’entraînement du cycle."
Elle n’est pas la seule à aimer mettre son corps à l’épreuve. Jeremiah O’Mahoney, 36 ans, a couru 50 marathons et complété des épreuves à travers le monde, y compris 157 milles à travers le Sahara et complété une course de huit jours en VTT en Afrique du Sud. Originaire d’Irlande, il a hâte de faire quelque chose sans avoir à sauter dans un avion ou un train. «C’est une excellente occasion de voir le véritable cœur de la Grande-Bretagne», dit-il. "Londres a été ma maison ces 15 dernières années et faire quelque chose dans le pays que vous aimez ne peut pas être amélioré."
Ozzie Wolf, 26 ans, c'est aussi la campagne britannique. «Je suis né en Écosse et j'ai grandi à l’extérieur de Bath, alors je suis un pays à cœur», dit-il. «Je suis allé à Edimbourg le mois dernier sans y être retourné depuis 15 ans et le paysage est absolument magnifique. Je vis à Londres maintenant et ce sera tellement agréable de sortir de la ville pour un cycle - mais je ne suis pas impatient de courir autant. »
Comme vous vous en doutez, il y a plus que quelques fans de triathlon dans le groupe. Depuis qu'il a été traité pour la spondylarthrite ankylosante, qui l'a rendu incapable de marcher correctement pendant 18 mois, Dean a complété quatre fois Ironman UK et est heureux d'ajouter le Fitbit Fifty à son CV. Mike Jones, 43 ans, de Bristol, est également un féru d'Ironman, dont deux à son actif et un autre à l'horizon pour 2017, à condition que sa femme soit d'accord. «Avec de tels défis, vous devez avoir toute la famille derrière vous», dit-il. "En raison de la quantité de formation impliquée, vous avez vraiment besoin de leur soutien."
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Si certains de ces exploits peuvent sembler surhumains, quelques participants admettent volontiers qu’ils n’ont pas toujours été sportifs. "Je ne suis pas entré en forme avant d'avoir 30 ans", dit Holly Seear, 40 ans, de Staines. «Je n'ai rien fait quand j'étais plus jeune, mais après la naissance de mes deux enfants, je voulais perdre un peu de poids de bébé et devenir plus en forme. J'ai commencé à nager et à aller à la gym, et je me suis peu à peu entraîné à faire de plus en plus. J'espère que les gens me verront et seront inspirés pour relever leurs propres défis.
Nerfs Pré-Challenge
Alors que les équipes sont excitées, il y a quelques nerfs. Comme le souligne Jeremiah, «c’est un événement inaugural, donc il n’a pas été prouvé que cela puisse encore être fait».
Ozzie s’inquiète de la fermeture et de la sortie du vélo quand il est vraiment fatigué, Mike est préoccupé par la météo, Rick ne veut pas laisser tomber son équipe, et Nicola Noble29 ans, un duathlète de Plymouth qui veut se tester sur une plus longue distance, craint de manquer son luxe. «Je ne suis pas une diva», dit-elle, «mais je suppose que vous pourriez m'appeler une princesse. Mon lit et ma couette vont me manquer.
Adam Gamble, 36 ans, originaire de Kent, craint surtout de dire à sa future femme ce qu’il est sur le point d’embarquer. «J'ai découvert le défi lorsque j'étais en Amérique en voyage de travail», dit-il. «Elle m'a demandé de faire face à tous les défis que je faisais, alors j'ai pensé attendre de la voir face à face pour briser la nouvelle. Nous nous marions dans quelques semaines. Peut-être que je lui dirai après ça.
