Qui vous a inspiré pour devenir cycliste?
Je suis allé à un événement de charité à Nairobi, où j'ai grandi, et l’un des membres de l’équipe nationale kenyane de cyclisme, David Kinjah, a dit: «Pourquoi ne viens-tu pas faire un tour avec nous? je n'avais jamais fait que du vélo de montagne autour du pot, alors j'étais étonné que des gens de cette catégorie me laissent faire du vélo avec eux. C'était un simple acte de générosité qui m'a inspiré à commencer à m'entraîner correctement.
Qui était ton héros?
J'ai l'impression d'avoir un peu brûlé à cet égard. J'étais adolescent quand j'ai commencé à suivre de près le Tour de France à la télévision, le grand duel entre Ivan Basso et Lance Armstrong en 2004. J'ai soutenu Ivan parce qu'il était l'opprimé, mais un an plus tard, tué ma perception de regarder les gens comme des héros. À partir de ce moment, je me suis dit que je le ferais à ma façon.
Qui vous a donné le meilleur conseil?
Bobby Julich était génial quand j'ai rejoint Team Sky pour la première fois. Il m'a donné beaucoup de conseils sur la survie dans le peloton, comment économiser de l'énergie, comment ne pas «prendre le vent» pour les personnes qui se cachent derrière vous. C’était un ex-pro lui-même et il m’a appris que le cyclisme est beaucoup plus que le simple fait de s’entraîner. Il s’agit de votre style de vie et de l’importance de la récupération. Il m'a dit de ne jamais passer du temps sur mes jambes après une session difficile, et c’est pourquoi mon canapé à la maison est très utilisé.
Quelle est la meilleure chose à propos des fans de cyclisme?
Une des belles choses de notre sport est que cela ne coûte rien à regarder. N'importe qui peut camper au bord de la route, faire un barbecue et être littéralement à l'écart des meilleurs concurrents du monde. Cela dit, ça peut devenir un peu poilu. C’est bien quand les fans courent derrière vous, mais ce qui est plus effrayant quand ils courent devant. Surtout après quelques bières, car elles ne fonctionnent pas en ligne droite, ou ne se rendent pas compte de la rapidité avec laquelle vous les rejoignez. Cela peut devenir assez sommaire.
Voulez-vous jamais leur demander «poliment» de se dégager?
J'y ai certainement pensé quand un homme m'a jeté une tasse d'urine une fois, mais j'allais à 40 mph et j'avais le maillot jaune à protéger. Heureusement que c'était jaune compte tenu des circonstances…
Quelle est la plus belle étape du Tour de France?
Il n’ya vraiment pas de temps pour apprécier le paysage alpin. Vous vous concentrez sur chaque mètre de route, en essayant de choisir votre ligne. Donc pour moi, la meilleure étape est la dernière à Paris. Vous pouvez voir la Tour Eiffel à l’approche de la ville et c’est génial de pouvoir ressentir trois semaines et 3 000 km de courses. Vous obtenez un sentiment d'accomplissement écrasant.
Quel est le meilleur trophée?
Lorsque vous gagnez une étape, ils vous donnent un bouquet de fleurs et un lion en peluche comme un ours en peluche. Ils valent leur pesant d'or. Tous vos amis avec des enfants doivent en obtenir un. Ces petits bambins ne savent jamais combien de sueur et d'efforts ont été faits pour gagner leur nouveau jouet - et vous les voyez ensuite sur le tapis en train de mâcher l'oreille!
Qui est ton meilleur supporter?
Je devrais dire deux personnes, mon entraîneur Tim Kerrison et ma femme. Elle aide beaucoup dans les coulisses, facilite tout à la maison et planifie ma vie loin de l'équipe. C’est une aide énorme. Je suis horrible de rester au courant des e-mails et de passer par l’administrateur.
Est-ce que les vélos normaux vous semblent maladroits?
Oui, je n’aurais pas voulu prendre un Boris. J'ai un vélo de ville pour faire mes courses, et on a l’impression de conduire l’ancienne de ma mère avec un panier dans le dos. Disons simplement que je préfère mon Pinarello F8.
Quelle est la meilleure chose à propos du cyclisme?
Récemment, j'étais à Southampton et j'ai lancé un tweet invitant les gens à se joindre à moi pour un tour. En l'espace de quelques heures, j'ai eu 300 personnes avec moi, ce qui m'a sidérée. C’est un témoignage de la croissance du cyclisme en Grande-Bretagne au cours de la dernière décennie, et c’est incroyable de faire partie de cette croissance.
Est-ce que l'un d'entre eux vous a battu?
Ha! J'ai toujours des gens qui passent à côté de moi quand je suis en entraînement et ils semblent ravis. Ils ne savent tout simplement pas que je suis effectivement sur ma journée de récupération «facile» quand ça arrive…
Cette année, Sky célébrera son millionième Sky Rider et Team Sky se disputera son quatrième titre de Tour de France en cinq ans. Suivez @SkyLovesCycling pour l'inspiration du cyclisme
