Lors de la mise en place d’une séance de cyclisme en salle, il est absolument essentiel de disposer d’un divertissement, car rien ne sape la motivation plus rapidement que la vue imprenable et immuable d’un mur. Avec le Smart Bike de Bkool, l'ennui n'a plus jamais besoin d'être inquiété à cause de sa fluidité avec le simulateur Bkool.
Le simulateur est une plate-forme en ligne remplie de différentes façons de vous divertir tout en faisant du vélo sur un vélo Bkool. Il existe des classes d'entraînement, des vidéos et des rendus 3D d'itinéraires du monde entier, et même des sessions de vélodrome. C’est une offre incroyablement variée et la capacité du Bkool Smart Bike à se connecter de manière transparente au simulateur est sa caractéristique vedette, bien que le recours au simulateur soit aussi, à certains égards, une limitation.
Une fois le vélo configuré, vous l'associez à votre ordinateur portable (ou à tout écran connecté à Internet) via un dongle ANT et à votre téléphone via l'application partenaire Bkool Remote. Le vélo a un support de téléphone sur le guidon, qui se dilate pour manipuler facilement les phablets. Le contrôle de la résistance sur le vélo ne peut se faire que par l’intermédiaire du simulateur ou de l’application du téléphone.
Vous obtenez trois mois gratuits d’accès premium au simulateur Bkool lorsque vous achetez le Smart Bike, ce qui est un peu un swizz à mon avis, surtout si l’on considère la fiabilité du vélo sur le simulateur. Vous ne pouvez pas relier le Smart Bike Bkool au simulateur Zwift, par exemple, même si toutes les technologies semblent être en place pour que la moto fonctionne avec la plate-forme concurrente. Il existe une version gratuite du simulateur Bkool, mais elle est très simple par rapport à l'offre premium. Effectivement, si vous avez le vélo, vous êtes pratiquement obligé de payer 7,99 £ par mois (78 £ par an) pour un accès premium, ce qui semble un peu gênant en plus des 1 199 £ que le vélo lui-même coûte.
Une fois que le simulateur est installé avec le vélo, la première chose à faire est un test de puissance de seuil fonctionnel (FTP). Il y a des tests de cinq et 20 minutes, dont aucun n'est amusant du tout, bien sûr, mais vous devez passer au travers pour obtenir le maximum du formateur. Une fois que vous enregistrez votre score FTP avec Bkool, il utilisera cette fonction pour ajuster automatiquement la résistance du vélo dans les classes et les entraînements afin que vous travailliez exactement au bon niveau pour vous. Il est brillamment mis en œuvre et signifie que tout ce que vous avez à faire dans les classes est de rouler, sans vous soucier de jouer avec la résistance.
Grâce à cette intégration intelligente, le simulateur fait tourner les classes confortablement dans la meilleure partie du vélo intelligent Bkool. C’est une expérience très fluide et attrayante qui s’adapte automatiquement à votre niveau, et vous pouvez choisir parmi une vaste gamme de classes. Un formateur à l’écran vous parle à travers chaque classe, avec une superposition graphique vous donnant une représentation visuelle de ce qui va arriver. Les transitions entre chaque section de l'entraînement sont assez fluides, même lorsque vous passez de facile à votre FTP ou plus.
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Malheureusement, il n'en va pas de même pour les manèges virtuels, qui sont peut-être la fonction la plus intéressante sur papier. Le simulateur comprend des parcours vidéo ou 3D du monde entier. Des ascensions alpines classiques aux boucles faciles de Central Park, vous pouvez rouler n'importe où et même télécharger vos propres trajets pour les reproduire dans le simulateur. À titre d'exemple de la gamme disponible, je m'entraîne actuellement pour la course d'aventure Coast to Coast en Écosse et j'ai été en mesure de trouver des itinéraires 3D pour les sections cyclistes de l'événement sur le simulateur Bkool.
Cependant, lorsque vous empruntez les routes, vous n’avez aucune expérience aussi fluide que les classes. Les parcours sont divisés en sections courtes et si la pente change de plus de quelques points de pourcentage, le Smart Bike devient anormalement saccadé. Après avoir survolé une montée, vous atteindrez une section en montée et perdez immédiatement tout élan lorsque la moto augmente automatiquement la résistance. Ce n’est pas une représentation réaliste de ce à quoi ressemble un vélo à l’extérieur. Les turbo-entraîneurs, y compris la propre Smart Pro 2 de Bkool, sont invariablement meilleurs pour simuler cette réalité, mais malgré tout cela, j'étais toujours déçu par la façon dont le vélo intelligent rendait la conduite difficile.
Il est aussi incroyablement difficile de monter dans ces simulateurs. Je ne suis pas un cycliste expert, mais je sais à quoi ressemble une pente de 10% sur un vélo, et cela ne devrait pas nécessiter un changement immédiat vers la vitesse la plus basse et rester debout sur les pédales juste fait avec le Smart Bike. Pour cette raison, l’utilisation du simulateur pour affronter des montées célèbres telles que l’Alpe d’Huez, qui a subi des sections de 10% ou plus, n’est pas un défi aussi agréable qu’un cauchemar interminable.
Cela ne sert à rien de changer d’engrenage dans ces itinéraires virtuels via l’application partenaire, en particulier lorsque vous devez vous déplacer rapidement lorsque vous vous retrouvez dans une montée. Compte tenu de sa position sur le guidon de la moto, mon téléphone se trouvait inévitablement dans la ligne de tir des gouttes de sueur, ce qui a rendu l’écran tactile difficile à utiliser. Je n'étais pas non plus ravi à l'idée de transpirer sur mon téléphone chaque fois que je roulais. Je me rends compte que c’est un vélo intelligent, mais un vieux cadran comme option alternative pour changer de résistance aurait été le bienvenu au moins en option.
Les vélos d’exercice intelligents et les turbos liés aux simulateurs sont un excellent moyen de rendre l’entraînement en salle plus agréable, et Bkool a plus ou moins réussi à résoudre le problème du logiciel. Cependant, à moins que vous ne deveniez un obsédant, le Smart Bike n'est pas la meilleure option pour puiser dans le monde de la conduite virtuelle avec Bkool. La fonction des classes avec le vélo est incroyablement bonne, et si vous dépensez 20 € tous les quelques jours en cours d'essayage dans des salles de gym, l'achat du Smart Bike peut même être rentable. Mais si vous souhaitez profiter des itinéraires virtuels avec le vélo ou utiliser d’autres logiciels comme Zwift, alors un trainer turbo intelligent vous conviendra mieux.
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