Qu'est-ce qui vous a donné envie d'étudier la pression?
Quand je jouais au rugby, j’étais toujours fasciné de savoir pourquoi parfois on se levait et on se sentait bien, en battant huit buts sur huit, et on pouvait venir le lendemain et le trouver vraiment difficile. Vous finirez par décortiquer des choses qui devraient faire partie de votre mémoire procédurale, et vous penserez soudainement à des choses auxquelles vous n’avez normalement pas à réfléchir.
D'où vient la pression?
La peur de ne pas atteindre le résultat souhaité. Cette peur peut vous distraire du processus d'amélioration. La première étape de l’amélioration de chacun s’améliore. Avec la concurrence, nous avons tendance à négliger cela et à essayer de nous comparer aux autres, mais il s’agit toujours de s’améliorer - si vous avez lancé huit buts la dernière fois et dix cette fois, peu importe qui a donné 15 coups de pied.
Donc, il est placé sur nous-mêmes plutôt que de l'extérieur?
J'étais institutrice avant de me lancer dans le coaching d'élite et j'ai compris que l'un des obstacles majeurs pour un enfant qui s'engageait dans quelque chose - travail académique, éducation physique, peu importe - était son image de soi. Regardez un enfant de cinq ans qui tente de frapper une balle de golf. Ils vont balancer et rater, et balancer et rater, et balancer et rater et finalement frapper un, et ils sont rivés d’excitation. Ils l’ont fait, ils sont golfeurs! Le côté adulte de nous va «un sur quatre?» Mais l’enfant n’est pas intéressé par l’échec, il est intéressé à réaliser. En tant qu’adultes, nous passons tout notre temps à renforcer ce que nous ne pouvons pas faire, et j’essaie de me faire comprendre.
Lorsque vous travaillez avec quelqu'un, comment savez-vous que cela va marcher?
La compétence est de les amener à vous suivre et de vous dire: «Oui, montre-moi ce que je peux faire». C'est ce qui a rendu le travail avec Jonny Wilkinson si spécial. Quand je l’ai rencontré pour la première fois, je lui ai montré ce qu’il pouvait faire [Alred, célèbre pour avoir ébloui Wilkinson avec un coup de pied parfait, comme décrit dans l’autobiographie de Wilkinson] et il a dit: «Wow! Pourquoi devrais-je aller voir ce gars? Je sais comment donner un coup de pied! »Mais je lui ai montré et le reste, comme on dit, est l'histoire.
Avez-vous ressenti beaucoup de pression lors de la finale de la Coupe du monde en 2003?
Tout au long du jeu, même en temps supplémentaire, je sentais toujours que nous allions gagner. Je ne peux pas vous dire pourquoi. Nous avons commis des erreurs et nous n’avons pas joué particulièrement bien, mais il y a eu des moments comme le contact de Jason Robinson quand ils ne savaient pas qu’il pouvait le faire, et le long coup de pied de Mike Tindall qui était l’un des meilleurs coups de pied de son équipe. carrière, qui a juste fait la victoire semble inévitable d'où nous étions.
Et vous avez travaillé avec Wilkinson jusqu'à sa retraite, non?
Il avait tellement envie de s’améliorer, et il y a eu plusieurs grands renversements autour des blessures au genou, ce qui signifie que nous avons dû tout changer en termes de coups de pied. Nous avons eu une réunion à Bath, et il était en train de claquer avec un genou enflé et des marques de points après sa luxation. Nous avons trouvé un mantra dans lequel nous disions: «Nous n’allons pas revenir en arrière - au lieu de cela, nous serons meilleurs qu’avant». Et il l'était. Même si la carrière en Angleterre a quelque peu oscillé, il était un meilleur joueur après la Coupe du monde. Je devais l’arrêter de temps en temps à l’entraînement et dire: «Vous vous rendez compte qu’il ya deux ans, vous n’auriez rien fait de pareil».
Y a-t-il quelqu'un avec qui vous n'avez pas travaillé qui vous a impressionné par sa capacité à faire face à la pression?
[Les golfeurs] Jordan Spieth et Jason Day. Je connais assez bien Jason. Je suis impressionné par ses propos personnels et son comportement. Celui qui travaille avec lui fait la bonne chose. Je me souviens d'un coup qu'il a joué à Augusta - il a dû frapper une épingle sur un green avec un dôme dessus. Il est vraiment allé chercher la broche, et il a rebondi et a roulé doucement tout le long de la colline, et il est allé: «Oh, putain! C'était bon, presque? Et il avait raison! C’était un coup magnifique, les dieux du golf sont intervenus, mais cela ne l’a pas empêché de célébrer ce qu’il avait bien fait.
Avec qui es-tu le plus fier d'avoir travaillé avec?
Georgina Clegg. Je l'ai rencontrée à Noël 2002 [en Nouvelle-Zélande] et je lui ai appris à jouer au golf. Je lui ai enseigné, je me suis enthousiasmée à l'idée de frapper la balle. Elle s’est enthousiasmée et a pris quelques leçons. En 18 mois, elle a rejoint le club local et est devenue capitaine de la section féminine. Les gens peuvent entendre cette histoire et dire: «Eh bien, qu'est-ce que c'est par rapport à tout le monde?» Mais elle avait 74 ans quand nous nous sommes rencontrés.
Quels joueurs gèrent aujourd'hui les pressions avec le plus de grâce?
Je n’emporte rien des Luke Donalds, Padraig Harringtons et Jonny Wilkinsons du monde, ils sont tous fantastiques, mais je ne pense pas que l’amélioration et la réussite soient le domaine de l’élite.
Le livre de Dave Alred, Le principe de pression, est publié par Penguin, 12,99 £. Acheter sur Amazon
