Sarah Ball est la co-créatrice de Chuggington, la série télé de Tots, et la mère de deux petites filles. Ici, elle parle de jongler avec le travail et la famille, ce que c’est que de travailler avec des acteurs enfants et comment la maternité lui a appris à ne pas transpirer les petites choses.
Parlez-nous un peu de Chuggington…
C’est une émission d’animation préscolaire sur une communauté de trains. Les épisodes sont rapides, orientés vers l’action et contemporains, avec un fort accent sur la narration.
Je suis à Chuggington depuis le début - huit ans maintenant - je suis co-créateur et aussi directeur et scénariste. Je supervise le processus de création de toutes les étapes, du script à la réalisation vocale, au storyboard, à l'animation, au montage et au mixage sonore.
Un monde d'animation est créé à partir de rien, donc chaque petite chose doit être conçue et construite, et chaque effet sonore doit être ajouté. Cela implique beaucoup de gens. Nous avons au moins 50 personnes travaillant sur la production. En tant qu’écrivain en chef, j’ai participé à tous les scénarios - à ce jour, les 128 épisodes!
Pourquoi penses-tu que les petits enfants sont un tel succès?
Je pense que c’est parce que nos personnages principaux sont aussi jeunes et ils apprennent et luttent avec beaucoup des mêmes problèmes que notre public. Les enfants apportent beaucoup de voix, ce qui les rend très accessibles aux jeunes téléspectateurs. Le monde est moderne, coloré et dynamique et les trains sont les types que les enfants peuvent voir lorsqu'ils voyagent.
«Le monde est moderne, coloré et dynamique et les trains sont les types que les enfants peuvent voir lorsqu'ils voyagent»
Il engage les garçons et les filles et nous avons des modèles féminins solides. Le spectacle divertit, mais il y a aussi un petit message à retenir, comme être un bon membre de l'équipe, aider ses amis ou résoudre des problèmes. Les parents savent qu’il est prudent d’asseoir leurs enfants avec Chuggington et d’autres parents me disent souvent que Chuggington est l’un des rares spectacles qu’ils peuvent supporter à regarder.
Comment votre vie de mère informe-t-elle votre façon de travailler sur le spectacle?
Cela a fait une énorme différence pour comprendre comment mes enfants voient le monde. Avant de devenir maman, je comptais sur ma mémoire de la vie à cet âge, mais c'était il y a longtemps et le monde est très différent maintenant!
“Etre une mère a définitivement fait de moi un meilleur conteur”
C’est formidable de voir de première main ce qui les fait rire, ce qu’ils sont capables de comprendre à différents âges, ce dont ils ont peur et le type d’histoires qu’ils apprécient. Etre mère a définitivement fait de moi un meilleur conteur. J'ai les idées de nombreuses histoires à regarder mes enfants et leurs amis s’occuper de situations et de problèmes.
Qu'est-ce que ça fait de travailler avec des acteurs enfants?
Travailler avec les enfants est tellement amusant, j'adore ça. C’est une de mes parties préférées de mon travail. C'est difficile, cependant, car vous ne pouvez pas prédire ce que sera un enfant quand il se présentera. Ils peuvent être trop fatigués et ne pas avoir beaucoup d'énergie à mettre dans la performance, ou totalement surexcités et rebondir sur les murs. Dans tous les cas, il est de mon devoir d’améliorer une performance. On rigole beaucoup et les séances sont extrêmement agréables, mais aussi épuisantes. Ma voix est généralement détruite à la fin de la journée!
Quel âge ont vos filles et dans quoi sont-elles en ce moment?
Ils ont six et quatre ans. Mon aîné aime la danse, la gymnastique et le dessin. Le plus jeune est plus dans le jeu imaginatif. Ils sont tous deux très créatifs de manière complètement différente.
Quel est votre point de vue sur les défis de la vie de mère au travail?
C'est dur! Je travaille à la maison pour que je puisse au moins les voir beaucoup, mais pour rester concentré et efficace, j'ai également dû apprendre à filtrer le bruit de fond et à ne pas me laisser distraire.
Je me suis vite rendu compte que pour être bon dans mon travail et en tant que parent, je ne pouvais plus être aussi perfectionniste et travailler de longues heures. C'est difficile, mais vos priorités changent et vous apprenez à choisir vos combats. Bien sûr, je veux toujours un niveau élevé dans mon travail, mais pas nécessairement la même perfection que je l'ai fait il y a dix ans.
Je peux maintenant mieux déterminer si quelque chose est assez bon et où tracer la ligne. Je suis plus réaliste maintenant. L'histoire est la chose la plus importante pour moi.
Chuggington est sur CBeebies.
