En 2008, MF Adlington Barbell, dans le Lancashire, s’est rendu dans l’une des meilleures salles de sport britanniques pour rencontrer les hommes qui l’animaient et y travaillaient selon les valeurs de la vieille école. Malheureusement, Alan Fairclough, le manager et entraîneur vénéré du club, est décédé le 20 mars. En mémoire d’Alan, mentor de certains des meilleurs leveurs britanniques, dont Mark Felix, le compétiteur du World's Strongest Man, voici notre article sur Adlington Barbell paru dans le numéro de janvier / février 2009 de MF.
Il y a certaines choses que votre salle de gym désapprouve probablement. Grognement? Peut être. En hurlant? Presque définitivement. Enfoncez vos mains, serrez vos cuisses et déposez une barre de 200kg au-dessus de votre tête? On vous demandera de partir et de ne jamais revenir. C’est peut-être la raison pour laquelle vous êtes réticent à y aller - les recherches de l’analyste de consommation Mintel montrent que 15% des personnes payant des frais d’adhésion visitent moins d’une fois par semaine et 3% moins de deux fois par an. Peut-être que vous vous entraînez au mauvais endroit. Valeurs traditionnelles Adlington Barbell Club, par exemple, est le genre de gymnase où le grognement est activement encouragé. L’un des plus anciens gymnases du Royaume-Uni et l’un des meilleurs, il se distingue toujours par son dynamisme et ses champions, tout en aidant les habitants à rester aussi forts que les gorilles. En toute justice, ce n'est pas un gymnase que vous risquez de rencontrer. C’est dans une ville où la gare n’a pas de personnel, au bout d’une rue sans pavage, dans un bâtiment en briques qui ressemble à un abri anti-bombes. Il n’a pas de balle Bosu, de PowerPlate ou de tapis de course: juste des rangées de poids lourds recouverts de marques d’égratignures et de traces de craie. Il n’ya pas d’entraîneurs personnels qui flirtent avec des clients ou des vendeurs qui essaient de signer des clients, juste un entraîneur résident de 72 ans, Alan Fairclough, qui dirige le club depuis que son frère Gerry et lui ont commencé à soulever dans les années 1950. Dans les premiers temps, le couple s’entraînait dans sa pièce avant. "Cela a cessé lorsque nous avons laissé un poids et le gramophone a sauté de la table", se souvient Gerry. Dans les années 1960, le club a déménagé dans ses locaux actuels. Alan montre une photo de cette époque avec un autre homme. «Vous le reconnaissez probablement, n'est-ce pas? MF, malheureusement, ne le fait pas. «Darth Vader?» Lance Alan. Il s’est avéré que Dave Prowse - ancien homme du Seigneur des Ténèbres et des Green Cross Code - était le partenaire de Gerry lors des compétitions, une expérience qui a laissé une impression durable. «Il me fouettait avec une serviette», se souvient Gerry. "Je disais:" Continuez, vous avez enlevé ma peau sanglante! " Dans les années 1970, les frères ont construit une extension sur ce qui est maintenant la salle des machines afin que l’équipe olympique d’haltérophilie ne brise pas le sol. «C’est du béton, construit avec du caoutchouc et du bois pour six pouces de plus», explique Alan. "Dieu sait quel poids il frappe." Ils ont mis une douche aussi, mais personne ne transpire vraiment autant - il n’ya pas de chauffage. Heavy métal A Adlington, les entraînements ont tendance à être simples. La plupart des membres se concentrent sur l’un des trois grands powerlifts - le squat, le bench press et le soulevé de terre - ou les deux ascenseurs classiques «olympiques» - le clean et jerk et le snatch. Vous pouvez attraper une personne dans un coin en train de faire une boucle de sourdine ou une ligne penchée, mais les relèvements latéraux sont évités - il ya à peine un poids assez léger dans le club pour les faire avec. Les gens entrent, font quelques séries d'échauffement, puis empilent environ trois fois leur propre poids sur la barre pour obtenir le bon travail. Souvent, tout le monde arrête ce qu’il fait et regarde ou crie. Sur le mur du fond se trouve un tableau blanc où les membres gribouillent leurs meilleurs résultats personnels. La craie est essentielle, et le talc - pour réduire les frottements si une barre racle contre un membre - est encouragé. Personne ne bat une paupière lorsque Joe Bullock, le détenteur du record du Commonwealth squat léger, se serre dans un short en caoutchouc et tire des genoux autour de ses jambes fraîchement poudrées. «Il y a vingt ans, il y avait probablement un gymnase comme celui-ci dans toutes les villes du pays», dit Bullock. «Maintenant que vous allez dans un gymnase commercial, vous avez des bodybuilders, des machines à courir, tout le monde fait quelque chose de différent, s’ignorant mutuellement. Ce n'est pas la même chose.' Bullock dirigeait une succursale de Bannatyne, la chaîne de gym haut de gamme de Duncan Bannatyne de la série télévisée Dragons ’Den de la BBC. Deux fois par semaine, il s’emballe - «vos jambes s’engourdissent au bout d’une minute» - et s’accroupit régulièrement à plus de 300 kg. Pendant que MF regarde, il serre cinq séries de trois répétitions en moins de temps qu'il n'en faut pour mettre son équipement de levage et commence à retirer les enveloppes. Il a à peine cassé une sueur, mais il a déplacé le poids d’une voiture familiale de taille moyenne. «C’est la façon la plus ancienne, la meilleure,» dit le fils d’Alan, John Lee, qui se soulève depuis qu’il avait 13 ans. «Je suis allé dans une salle de sport moderne, mais les exercices sont… comment puis-je le dire? Ils sont faciles. Soulever des poids n'est pas censé être facile.Vous n'allez jamais devenir fort en utilisant des machines. » La craie est bon marché Ce n'est peut-être pas facile, mais au moins, la formation à Adlington n'est pas trop chère. Les sessions coûtent 2 £. Les habitués reçoivent une clé pour pouvoir s'entraîner quand ils veulent, mais personne ne s'inquiète vraiment de se présenter en dehors des réunions régulières du lundi et du mercredi. Il est inutile. «Si vous entrez un samedi quand il est vide, c’est un endroit horrible», déclare Pete Ratcliffe, connu de tous comme étant Fat Pete et détenteur du record britannique des maîtres du squat, avec 322,5 kg. 'Il n'y a rien de particulier. Mais une fois que la foule arrive, il n’ya rien de mieux. C’est fabuleux », sourit-il. Cela ne ressemble peut-être pas au modèle commercial le plus astucieux, mais, comme Alan le reconnaît avec enthousiasme, le club n’a pas été conçu pour générer des profits. «Il n’ya pas d’argent dans ce jeu. Vous ne pouvez pas installer assez de personnes, vous avez besoin de l'espace. Si vous êtes dans un gymnase, vous pouvez le remplir avec des machines et deux douzaines de personnes - vous n’avez aucune chance de vous blesser. Ici, nous devons avoir assez de place pour bouger, parce que quand quelqu'un est en train de secouer 400 kg au-dessus de sa tête, vous ne savez pas toujours ce qui va se passer. » Néanmoins, le club va bien. Les membres s’occupent des dépenses - une affiche sur le mur suggère que les «utilisateurs réguliers de craie» envisagent de verser 1,50 £ au fonds de craie - et que l’homme d’affaires local «Handsome» Fred Smith aide si les choses deviennent vraiment désastreuses. «Il est très bon pour le club», admet Alan, qui s’entraîne avec Smith depuis plus de 50 ans. «Si nous avions besoin de quelque chose - ce que nous n’avons pas fait - il nous aiderait. Un an, nous avons connu des moments difficiles et il a dit: "Oh, je vais payer les dépenses pour cette année".
Force à la force Adlington réussit bien chez les seniors ou dans la compétition d’haltérophilie «Masters» - des épreuves qui ont des divisions pour les athlètes de plus de 40, 50 ou 60 ans - mais elle attire aussi un public plus jeune. Shawn Kenny, qui a récemment terminé cinquième de la compétition Strongest Man au Royaume-Uni, se rend régulièrement au club pour travailler sur sa technique. Valerie Baxter a remporté une médaille d'or pour le squat aux championnats féminins de dynamophilie à Palm Springs et travaille actuellement sur sa technique de banc pour tenter de remporter la prochaine épreuve au classement général - elle effectue le trajet depuis Manchester deux ou trois fois une semaine. Les gens se rendent à Adlington pour une raison simple: s'entraîner avec Alan. «Il a un énorme potentiel pour lire vos capacités», déclare Smith. «Il sait ce que ses lanceurs peuvent faire de mieux qu’ils ne le font.» Ratcliffe est d’accord. «Vous venez ici et Alan vous regarde - comment vous squattez, comment vous sortez, quel poids vous prenez, quel repos vous prenez. Et puis il sait ce que vous pouvez faire. Il dira: «Eh bien, vous vous trompez, vous vous trompez, vous vous trompez et vous vous trompez.» Je me suis un peu dégonflé, mais il a juste dit «Oh, ne t'inquiète pas, on va régler le problème. «De temps en temps, vous sortez du parcours et vous vous éclatez sur le côté, mais ça vaut le coup. Il peut te regarder faire un poids et il sait ce dont tu es capable - je ne sais pas comment il sait, il le fait. Mais il ne vous donnera jamais un poids que vous ne pouvez pas faire. Cela vous donne une certaine confiance. " Alan est plus modeste, apportant des améliorations à la norme établie par les habitués. «C’est l’environnement que nous créons. Le succès engendre le succès », dit-il. «Si vous allez dans un club et que vous voyez un garçon accroupi à 400 kg, les débutants établissent des objectifs plus élevés. Ce qui crée des champions se nourrit l'un de l'autre. Tout le monde s’entraide. » Amitié de remise en forme L’atmosphère de camaraderie se retrouve dans les vidéos de YouTube postées par les habitués, dans lesquelles Fat Pete, Bullock et Steve ‘The Turnermator’ Turner déplacent des quantités de métal époustouflantes lors des compétitions de clubs régulières. Aussi minable que puisse paraître le club, les vidéos sont un excellent matériel promotionnel. «Nous avons un type, Jonathan Chevalier, qui vient de France», explique Alan, qui apparaît dans un clip de 60 kg qui nettoie la puissance. «Il nous a vus sur internet et est venu dans un club dos. Il a dit qu’il n’aurait jamais vu un endroit pareil. » Les nouveaux arrivants sont les bienvenus et malgré la forte atmosphère de testostérone, la salle de sport n'a rien d'intimidant - Alan cesse régulièrement de discuter avec MF pour donner des conseils techniques à l'un de ses membres les plus maigres et partage volontiers ses conseils. -presse. «Tout le monde veut que tout le monde réussisse», déclare Ratcliffe. "Parce que s’ils font mieux, ça nous pousse le reste." Pour le MF, habitué à aller dans les gymnases avec des salles d'aromathérapie et des cabines de bronzage, où le seul cri que l'on puisse entendre, c'est le personnel qui vous repère, Adlington est un véritable paradis pour l'entraînement. Cela nous donne envie de cracher sur nos mains et de nous squatter lourdement, d’échanger des pots-de-vin de triceps contre des nettoyages puissants. Cela nous donne envie d'acheter un singlet. Adlington ne semble aller nulle part, mais si c'était le cas? Les habitués se retireraient-ils dans les gymnases qu'ils ont tous dans des hangars et des garages? Ou recevraient-ils un abonnement à Fitness First? Pas question, dit Fat Pete. «Ils ne veulent pas de gens comme moi et je ne veux pas y aller.C’est un petit coin de paradis. »Il jette un coup d’œil aux toilettes, à la douche et au sac de bagage. "Bien que j’ai toujours pensé que le ciel serait un peu plus propre".
